"כיצד אנשים מחוץ לאיטליה רואים את איטליה? הם רואים בתים יפים, הם רואים אוכל והם רואים אופנה", אמר סטפנו גבאנה לאחר תצוגת אביב-קיץ 2016 במילאנו. בתצוגה, אחת המרהיבות שהוצגו בבירת האופנה האיטלקית העונה, נראתה קולקציה יפהפיה שהיתה כולה מחווה למולדתם של צמד המעצבים המייסדים. הכותרת בהתאם: "איטליה היא אהבה" (Italia is Love), וכל מה שאתם אוהבים באיטליה היה פה; בניינים איקונים, פרחים מלבלבים, גונדולות שטות, כיפות מעוגלות, שמשיות מפוספסות, קופסאות פסטה, בחורות יפות משתזפות, תחרות, סלסלאות והדפסי כתב יד מעוגל נוסח גלויות מפעם שנשלחו מרומא, מילאנו וקפרי. אבל בעיקר היה פה עיצוב מהוקצע ואופנה מעולה.
איטליה של התיירים הונצחה פה באהבה על גבי בדי השמלות, והכל תועד בסמארטפונים - הקהל צילם את הדוגמניות והדוגמניות צילמו את עצמן. המסלול כאתר תיירות איטלקי בעונת השיא. ואגב, התמונות שצילמו הדוגמניות הוקרנו ממש דקות אחר כך ותוך כדי התצוגה עצמה על מסכים מעל המסלול, להנאת הקהל.
הפריטים בגזרות מהדי.אן.איי המוכר והאהוב של בית אופנת העל האיטלקי היו כולם באווירה אביבית, רומנטית ואופטימית. החיים הטובים על פי סטפנו ודומיניקו, ובעצם על פי כולנו.
ההשראה לקולקציה באה מהאופנה המקומית שלאחר מלחמת העולם השנייה. באותה תקופה חומרים לא היו בשפע, ומעצבים פנו למה שהיה זמין בבית ומחוצה לו: מפות שולחן, מטפחות ראש, קרמיקה ואמייל. אופנה ארצית, נגישה, פשוטה וזולה להכנה שהיתה ניגוד מוחלט ל- pret-a-porte הפריזאי של אותם ימים. "המראה האיטלקי" שאומץ על-ידי תיירים אמריקאים ויצא לעולם. הוא נראה גם בסרטיו האיקוניים של פליני, "שמונה וחצי" ו"לה דולצ'ה ויטה". נשיות מתפרצת נוסח קלאודיה קרדינלה וסופיה לורן. נשים שאכלו פסטה ולבשו שמלות מחשוף וחצאיות עיפרון. לא שהייתה פה דוגמנית במידה מעל 36, כי אחרי הכל ועם כל הכבוד לשנת 1946 - בקיץ 2016, המודל הגבעולי עדיין יהיה חזק במודה.
הקונפסט היה ברור. בגדים בגזרות בסיסיות מחומרים בלתי נדירים מעוטרים באפליקציות שנגזרו או עוצבו בהשראת חיי היומיום של איטליה דרך עיניו של תייר מזדמן ו/או מחורזים בשפע ובצבעוניות. פה ושם היו גם שמלות שחורות אלגנטיות בנוסח האלמנה הסיציליאנית המוכר של בית האופנה. אבל כולם דגמים שעושים מתניים צרות, חזה מפואר וחשק לקחת סלסלה ולקנות פירות טריים בשוק, אבל בלי לשכוח משקפי שמש, מטפחת ראש וסמארפון כדי לשתף את כל זה.
