סומרסט האוס, מרכז תרבות ואמנויות במרכז לונדון, יציג החל מה-29 בנובמבר תערוכה אשר תוקדש לחייו ועבודתו של מעצב אופנת העל האיטלקי ולנטינו גראווני.
התערוכה, שנושאת את השם 'ולנטינו - מאסטר אוף קוטור' (Valentino - Master of Couture), תציג כ-130 עיצובי הוט קוטור ותצלומים נדירים של בית האופנה המציין השנה חמישים שנים לקיומו. מבין הדגמים המוצגים נכללות שמלות שלבשו ג'וליה רוברטס, ג'קלין קנדי אונסיס, הנסיכה גרייס, גווינת' פלטרו, סופיה לורן ורבות אחרות.
התערוכה, אשר תרוץ במשך כשלושה חודשים, מחולקת לשלושה חלקים; מבקרים ייזכו קודם להצצה לעולמו הפרטי של ולנטינו באמצעות תמונות מאוספיו הפרטיים שישרטטו דיוקן אינטימי של חייו. בהמשך יתחיל חלק שמלות הקוטור. כאן, במסגרת החלפת תפקידים מעניינת, מבקרים יוכלו לבחון את העבודות מזווית של "מסלול דוגמניות" מיוחד שהותקן לצורך העניין. החלק האחרון יחשוף את התהליך המורכב ועבודת היד של יצירת שמלת קוטור באמצעות מקרה הבוחן של שמלת הכלה של מארי שונטל, רעייתו של פאוולוס נסיך יוון (הגולה).
בנוסף, מספר סרטונים שהופקו במיוחד לתערוכה יספקו מבט על עבודת האומנות בסדנת בית האופנה.
בית האופנה ולטינו, המבוסס ברומא, נוסד ב-1962 על ידי ולנטינו גראווני, אז מעצב איטלקי בן שלושים בוגר בית הספר לאמנויות יפות בפריז שהתמחה בבית גי לארוש. מתחילת פעילותו, הוא נודע בקולקציות קוטור של שמלות יוקרתיות, אקסטרווגנטיות ודרמתיות, המצטיינות בפרטנות עיצובית ותשומת לב לצללית הנשית. במהלך הזמן, החברה התפרסה גם לביגוד גברים ולתחומי יופי, משקפי שמש, בישום, תיקים, נעליים והלבשה תחתונה. כמו כן, נוסדו תת-המותגים ולנטינו רומא, ליין נשים רב תכליתי לכלל אירועים ושעות היום, ו-ולנטינו רד, ליין אופנה מוכנה ללבישה לנשים צעירות.
ב-1998 נמכר בית האופנה ולנטינו על ידי מייסדו, עבר מספר בעלויות, ובקיץ האחרון, במלאת 50 שנה לייסודו, נמכר שוב תמורת כ-800 מיליוני דולרים לחברת השקעות מייהולה (Mayhoola) הנשלטת בידי בית המלוכה הקטארי.
ולנטינו עצמו פרש בשנת 2007 בגיל 75. במקומו מונתה לתפקיד הניהול הקריאטיבי אלסנדרה פצ'ינטי, לשעבר מעצבת גוצ'י, אשר פוטרה לאחר קולקציית אביב 2009 שלה. את מקומה תפסו צמד המעצבים מריה צ'יורי ופייר-פאולו פיצ'אולי, שקודם לכן עיצבו אביזרים משלימים בחברה. מאז מינויים, מכירות החברה במגמת עלייה. בתפקיד מנכ"ל בית האופנה משמש סטפאנו סאסי.
עד היום בית האופנה חביב על חוג הסילון - נסיכות אירופאיות, כוכבות הוליוודיות ונשות דיפלומטיה. מבין לקוחות ידועות ניתן למנות את אודרי הפבורן, ג'קלין קנדי אונסיס, אליזבת טיילור, ג'וליה רוברטס, האלי ברי, אומה ת'רמן, קלאודיה שיפר, נעמי ווטס, ג'ניפר אניסטון, שרה ג'סיקה פרקר, אן הת'ווי וג'ניפר לופז.
'ולנטינו - מאסטר אוף קוטור'
סומרסט האוס, לונדון
29 בנובמבר 2012 - 3 במרץ 2013
10.00 - 18.00, כל ימי השבוע (חמישי עד 21.00)
עוד על התערוכה באתר סומרסט האוס
המוזיאון הווירטואלי של ולנטינו
