קייט מידלטון הוכיחה אתמול בערב מדוע הגיע לה להיות ברשימות "המתלבשות הטובות" של סוף השנה. הדוכסית צעדה על השטיח האדום של הטקס השנתי 'לילה של גיבורים' במוזיאון המלחמה האימפריאלי בלונדון, בו הוענקו אותות כבוד לחיילים מצטיינים, בשמלת סטרפלס באורך הרצפה של אלכסנדר מקווין, אשר שולבה עם אקססוריז מסנוורים, שיער חום-אדמדם וחיוך הוליוודי מנצח. מידלטון, היממה את כל סביבתה.
בגזרת בת ים מעודנת, צמודת מותניים, מעוטרת בקפלים קטנים בקו החזה ובאורך נכון עם שובל קצרצר, שמלת הקטיפה השחורה, בעיצוב שרה ברטון לאלכסנדר מקווין - מי שכזכור אחראית על שמלת הכלה האיקונית של קייט - התגלתה כבחירה מבריקה וביססה את המוניטין שלה כבעלת טעם מהוקצע. מזווית מסוימת הדוכסית הזכירה את אנג'לינה ג'ולי בשמלת אלי סאאב דומה בטקס האוסקר של שנת 2009, רק עם נסיך אמיתי לצידה.
מחרוזת אבנים דומיננטית בגווני כסף ובורדו, צמיד תואם ועגילים שהוענקו לקייט כמתנות חתונה השתלבו מצוין על שמלת הנשף. קלאץ' קטיפה שחורה של 'פריטי בלרינאס' ועקבי ז'מש של ג'ימי צ'ו השלימו מראה של פרמיירה הוליוודית.
הדוכסית, יפיפיית הנשף אתמול, היא לא אותה קייט של שנה או שנתיים קודם. לא קל להבחין שהיא עברה איזשהו שידרוג המקנה לה מראה זוהר יותר, גזרה חטובה, עור פנים קורן ובריא ושיער מבריק ומובהר במידה בנכונה. גם באיפור ניתן היה להבחין בשיפור מסוים. לא עוד הליינר השחור הצר בקו הריסים התחתון והצללית האפורה בקו העפעפיים העליון, אלא עיניים בעישון-מעודן-מטושטש בסגנון שטיח אדום שהחמיא מאוד לעיניים הירוקות שלה. הנסיך וויליאם בעלה ואחיו הצעיר, הנסיך הארי, בחליפות טוקסידו חגיגיות, רק חיזקו את אווירת הגלאם ההוליוודי.
את השמלה, בניגוד לרבות אחרות שקייט לבשה מאז נישואיה, לא ניתן לרכוש כפי שהיא. פשוט כי מדובר בדגם שעוצב במיוחד עבורה. במקור, חלקה התחתון של השמלה, החל מאמצע הירך, היה משיפון שקוף, וקו הסטרפלס היה נמוך וחושפני יותר. באתר 'נט-א-פורטה' ניתן לראות את השמלה בגרסתה המקורית. מחירה, הוא 3,412 ליש"ט שהם כ-20 אלף שקלים.
המראה לא רק החמיא לדוכסית, הוא גם התגלה כבחירה מצוינת לערב הפטריוטי. בריטים לא מעטים הבוקר, כשראו את קייט בשמלת סטרפלס שחורה, נזכרו בנסיכה דיאנה המנוחה. הנסיכה האהובה חיבבה את אותו הסגנון ונראתה בו במספר הזדמנויות זכורות. כמו למשל, בשמלת סטרפלס מטאפטה שחורה בעיצוב 'עמנואל' בהופעתה הרשמית הראשונה כמאורסת טרייה במרץ 1981; בשמלת קטיפה סטרפלס באורך הרצפה בעיצוב דיויד אדלשטיין בביקור רשמי בבית הלבן כאורחת בני הזוג הנשיאותי רייגן; ובשמלת קוקטייל באורך עד הברך בארוחת ערב שאירח מגזין וניטי פייק בגלריית סרפנטיין בלונדון.
אין לדעת אם קייט התכוונה לדז'ה וו שיצרה אתמול, או שמדובר במקריות. אבל המראה שלה אתמול ככל הנראה ייזכר כמוצלח במיוחד וללא ספק יימצא את מקומו האיקוני בכל הנוגע לאופנת הדוכסית.