תקדים: שרת החינוך תמנה מקורבת למנכ"ל המל"ג

שרת החינוך ויו"ר המועצה להשכלה גבוהה (המל"ג), לימור לבנת, רשמה תקדים כאשר החליטה על מינוי מועמדת מטעמה למנכ"ל המל"ג והוועדה לתכנון ולתקצוב במל"ג. המועמדת של לבנת היא שוש ברלינסקי, כיום מנכ"ל החברה לפיתוח יפו העתיקה.
הוועדה לתכנון וקיצוב הוא הגוף המחלק את תקציבי ההשכלה הגבוהה בישראל, בסך 5.5 מיליארד שקל בשנה. במטרה לשמור על העצמאות התקציבית של הוועדה, נהגו כל שרי החינוך עד כה להשאיר את ההמלצה על מינוי מנכ"ל בידי יו"ר הוועדה, ואך לאשר את המלצתו. בקביעת המועמדת מטעמה, ללא קבלת המלצתו של יו"ר הוועדה לתכנון ותקצוב הנוכחי, פרופ' נחמיה לבציון, שוברת לבנת מסורת בת 28 שנים.
זוהי אינה הפעם הראשונה שהשרה לבנת ממליצה על שוש ברלינסקי לתפקיד ציבורי. בקיץ 98', בעת שכיהנה כשרת התקשורת בממשלתו של בנימין נתניהו, המליצה לבנת על מינוי ברלינסקי ליו"ר דירקטוריון "בזק-כל". כחצי שנה אחר כך, פעלה לבנת למינוי ברלינסקי למנכ"ל רשות הדואר.
לאחר שלבנת מינתה את ברלינסקי כמועמדת מטעמה למנכ"לות המל"ג והוועדה לתכנון ותקצוב, תידרש האחרונה לעבור את אישורה של הוועדה בראשות השופט יצחק רביבי, בטרם תחל לכהן בתפקידה. על ועדת רביבי לבדוק כי המועמדים למינויים בחברות ממשלתיות ובתאגידים סטטוטוריים (כמו המל"ג) ראויים לתפקידם. בטופס שמציגה ועדת רביבי בפני כל מועמד, עליו לאשר בחתימתו כי אין לו קשרים קודמים עם השר שהמליץ על מינויו.

במינוי ברלינסקי כמועמדת שוברת לבנת מסורת נוספת. עד כה, לכל מי שכיהנו כמנכ"ל המל"ג והוועדה לתכנון ותקצוב היה ניסיון רב בשירות המדינה, לרבות ניסיון בניהול מו"מ עם משרד האוצר, החיוני בעת הרכבת תקציב ההשכלה הגבוהה. ברלניסקי, שהיא רואת-חשבון בהכשרתה, חסרה ניסיון כזה.
תפקידי הוועדה הוגדרו בידי הממשלה לפני 25 שנה, במטרה לשמור על עצמאות ההשכלה הגבוהה: "להיות גוף בלתי תלוי שיעמוד בין הממשלה והמוסדות הלאומיים מצד אחד, והמוסדות להשכלה גבוהה מצד שני, בכל ענייני ההקצבות להשכלה גבוהה". כאשר נציגת הממשלה (השרה לבנת) היא הממליצה מועמדה למנכ"לות הות"ת, עלול להיפגם עיקרון אי התלות שלממשלה היה חשוב לקבע.
לבנת מסרה בתגובה - באמצעות יועצת התקשורת שלה, איילה בר - כי "מנכ"ל המל"ג מתמנה בידי שר החינוך, מכוח תקנות המל"ג. זוהי משרת אמון. מנכ"ל המל"ג משמש בפועל גם כמנכ"ל הוועדה לתקצוב ותכנון, ותפקידו לא מוגדר בשום חוק". את תגובת ברלינסקי לא ניתן היה להשיג.