כלבלבים, דובונים, יונים, טווסים, ביצי פסחא, לבבות, אלמוגים, צדפות, קוביות שוקולד, עוגיות מאפין ועוגות שכבות - אלו הם תימות חוזרות בעבודתה של ג'ודית ליבר, מעצבת תיקי יוקרה אמריקאית ותיקה, שהתחבבה על כוכבות הוליוודיות ונשות נשיאים. האם כל חייה היו דבש ומתיקות? לא תמיד.
ליבר, אשר נולדה ב-1921 בשם יהודית פיטו בהונגריה, למדה כימיה באנגליה מתוך כוונה לעסוק בפיתוח קרמים קוסמטיים אולם החליטה בסופו של דבר על עיצוב תיקי יד ואף הייתה האישה הראשונה בגילדת יצרני התיקים בבודפשט של לפני מלחמת העולם השנייה. כיהודייה, היא נאלצה לעזוב עם משפחתה את מולדתה ולהימלט מציפורני הנאצים לשווייץ ומשם לניו יורק. אך כמו ניצולי שואה רבים שנעקרו מבתיהם וידעו אובדן וכאב, היא הייתה לאשת עבודה חרוצה ושאפתנית, והפכה את עיצוב תיקי היד לנשים לאמנות של ממש, אמנות שזכתה להערכתם של רבים וידועים.
נדיר למצוא היום טקס שטיח אדום הוליוודי, ללא ייצוג של עבודתה. רשימת סלבריטאיות שנראו נושאות את תיקיה היא ארוכה ומכובדת ואף עשויה למלא בשקט את ספר הטלפונים של אזור "משולש הזהב" הקליפורני. בטקס האוסקר האחרון, כמו בטקסי שטיח אדום אחרים השנה ובשנים עברו, נראו דגמים רבים ומגוונים של עבודותיה בידי כוכבות רבות.
תיקיה מהווים סמל סטטוס ונמכרים בבוטיקים אקסקלוסיביים ברחבי העולם. רק ארבע חנויות קונספט של ג'ודית ליבר קיימות בארצות הברית; שתיים בלאס וגאס, אחת בניו יורק ואחת בקליפורניה. חנות קונספט נוספת פועלת בקניון פלאזה היוקרתי בג'קרטה, אינדונזיה.
שיבוץ קריסטלים מעודן היה לסימן היכר שלה, כמו גם העיצובים הומוריסטיים-מתקתקים, והתיקים הנחשבים לאמנות, ידועים בעלויות שיא. הקיץ המחירים נעים בערך בין 2,000 דולרים לפריט הזול ביותר ועד 8,000 לפריט היקר ביותר.
ב-1998 היא מכרה את החברה שלה והיום בגיל 90 היא נראית בציבור רק לעתים נדירות, אך בהחלט יכולה להביט לאחור בגאווה על חייה מלאי היוזמה, היצירה וההעזה; הבריחה מהונגריה, המעבר לניו יורק בחיפוש אחר חיים חדשים, הנישואים ב-1946 לגרסון ליבר, חייל אמריקאי, פסל וצייר מודרניסטי, רכישת נסיון בעבודה עבור יצרני תיקים בניו יורק, הקמת המותג הפרטי שלה ב-1963, התרחבות לתחומי תכשיטים, מתנות, חגורות, משקפיים ובישום בשנות ה-90, פרישה ומכירת החברה, הצגה בתערוכות מתחלפות וזכייה בפרסי הוקרה.
ב-1994 זכתה בפרס "מפעל חיים" מטעם ה-CFDA (מועצת מעצבי האופנה האמריקאים). דוגמאות לעבודותיה הקלאסיות ניתן למצוא במוזיאון הסמית'סוניאן בוושינגטון, במוזיאון לאמנות מודרנית בניו יורק ובמוזיאון אלברו וויקטוריה בלונדון. מוזיאון "טאובמן" לאמנות בריינוקי, וירג'יניה, מציג תערוכת קבע של עבודתה מאז פתיחתו ב-2008. וכמובן, במוזיאון "ליבר" בספרינגס, ניו יורק, אשר נחנך ב-2005 ומציג גם את עבודותיו של בעלה לצד אלו שלה.
אחת האספניות הגדולות של תיקי ג'ודית ליבר היא ג'ודית ליבר עצמה. לאחר מכירת החברה שלה ב-1998, היא החלה ברכישת רבים מעיצוביה לצורך הצגתם בתערוכות (רק במוזיאון "ליבר" יש לה שם כ-900 תיקים שעיצבה בבעלותה הפרטית).
היום חברת "ג'ודית ליבר LLC" היא חלק מקבוצת SLG (Schottenstein Luxury Group) המחזיקה מותגי עיצוב ואופנה יוקרתיים. החברה ממשיכה את מסורת המעצבת ומייצרת תיקי יד לערב בעבודת יד ממשי ועור, עם קריסטלים ובלי. הייצור מתחיל עם הכנת הבסיס באיטליה ומסתיים בתאילנד עם שיבוץ וצביעה. השינוי המשמעותי מאז ימי המעצבת עצמה? היום התיקים גדולים מספיק להכיל סמארטפון כלשהו.
אוסקר 2012 - גו'דית ליבר שולטת על השטיח האדום
