לפני כעשור, כשיוסי סמרה היה מבלה לילות ארוכים במועדוני ניו יורק, הוא שם לב לתופעה החוזרת על עצמה בסופם של ערבים ארוכים של פיזוז, נשים רבות נהגו להוריד נעליים. נעלי העקב של קלאבריות התפוח הגדול פשוט מצאו את דרכן לתיקי הערב שלהן או שסתם נאחזו בידיים לטובת רגליים יחפות. פעם אחת, חברה קרובה שלו דרכה על זכוכית שבורה ומצאה את עצמה בחדר מיון.
סמרה החליט לנסות למצוא פתרון למצוקת היחפניות הייגעות. עם ניסיון שרכש עוד מילדותו, כבנם של ישראלים הפעילים בעסקי נעליים בניו יורק, הוא עיצב נעלי בלרינה מתקפלות. הנעליים, מעור רך וסוליית גומי חצויה לשניים, מתקפלות לתוך שקית תואמת, אותה ניתן לתחוב בקלות לתיק הערב.
בהתחלה היו רק נעליים ורק בארבעה גוונים. אבל היום, בעקבות טראפיק רציני באתר המכירות, לדבריו, הזמנות חוזרות מחנויות ענק בצפון אמריקה ושיווק עקבי לעשרות מדינות, הסטארט-אפ של סמרה היה ללהיט. עם הזמן הוא הוסיף צבעים ומרקמים ואף התרחב לכפכפי אצבע ותיקים. חומרי הגלם נרכשים באיטליה ויפן והייצור נעשה בסין. לפני כחודש פתח חנות בריאד בירת סעודיה.
סמרה בן ה-30, יליד ארצות הברית, מבקר בימים אלו בארץ, לרגל השקת קולקציית סתיו/חורף 2013. 15 איש, כולל אחיו ובן דודו, במשרדי המותג בטרייבקה, מנהטן, ממשיכים לעבוד עבורו בזמן ביקור בארץ השורשים.
כסיכום ביניים של הקריירה שלו, הוא מגלה בעברית רצוצה כי הוא חושש מהתרחבות יתר ולמרות הצעות, הוא נמנע משיווק ברשתות ויקטוריה'ס סיקרט ואלדו, מפאת דימוי המוני-תעשייתי שלהן והעדפתו להיקשר יותר למותגי על. נעליים דומות שניתן למצוא בחברות אחרות, כמו בגאפ למשל, הן מבחינתו לא יותר מהעתקות. בעיקר, הוא גאה לציין שמות של כוכבות הוליוודיות שנראו בנעליים ותיקים בעיצובו, כמו הלי ברי, שרה ג'סיקה פרקר, מילה קוניס, ריס ווית'רספון, ואחרות.
מחירים:
נעלי בלרינה: 499 שקלים
כפכפי האצבע: 400-500 שקלים
תיקים: 1,400- 1,800 שקלים
ניתן למצוא ב: UV. שדרות הנשיא 129, חיפה; סווינגרס. סמילנסקי 8, נתניה; בוטיק הילה בר. כפר הס; איריס בוטיק. קדושי השואה 67, הרצליה פיתוח; LOVE LOLA. קניון 7 הכוכבים, הרצליה; מקום. התומר 30, רמת השרון; קולקטה. קניון שרונים, הוד השרון; אמלי. גיסין 64, פתח תקווה; קולקטי. מרכז מרום נוה, רמת גן; אינסטייל. מרכז שוסטר, תל אביב; אקלקטיק. מלון מנדרין, תל אביב; אלקלעי 5, תל אביב; סקורצ'רס. שנקין 34, תל אביב; הארטברייקר. דיזנגוף 30, תל אביב; גינזה. יהודה מרגוזה (מתחם שוק הפשפשים) תל אביב; אינסטייל. קניון הזהב (האגף החדש), ראשון לציון; סימפלימור. שכונת הכרמים, ראשון לציון