בתעשיית האופנה העולמית, אפשר למצוא דוגמניות שלמרות פעילותן בתחום כבר מספר שנים, נדרשת להן עבודה קשה, קשרים, צבירת מיומנות ולפעמים גם החלפת ייצוג, על מנת לפרוץ בגדול. לקולין מיכאליס זה לקח בערך חודשיים. זמן קצר לאחר שהוחתמה בסוכנות 'סיילנט', היא פתחה את תצוגת סתיו 2011 של פראדה במילאנו. הצרפתיה בת ה-17 הספיקה גם לקחת חלק בתצוגות של מותגי על איטלקים אחרים, כמו מארני ודולצ'ה וגבאנה. עד שבוע האופנה האחרון בפריז שנחתם בתחילת החודש, היא כבר נודעה כפנים היפות והלוהטות מארץ הבגטים. כאן, במולדתה, היא השתתפה בתצוגות לנווין, ולנטינו, סלין וסן לורן. צלמי על כמו סבסטיאן קים ודניאל ג'קסון, צילמו את מיכאליס למגזינים אינטרוויו ואקנה פייפר.
עור פנים צח, עיני תכלת, שיער חום בינוני מלא ובוהק, גבעוליות במידה הנדרשת, וצרפתית כשפת אם, הם כמובן ערך מוסף המבטיח לה תעסוקה אינטנסיבית בשנים הבאות, במיוחד בפריז. המשחק בין מראה נשי לגברי (לפעמים היא נראית כמו דוגמן ברברי), הוא כבר פלוס ייחודי נדיר.
בניגוד לדוגמניות רבות אחרות בגילה, ליידי גאגא וקייט מוס הן דווקא לא איקונות הסטייל שלה. מי שכן, היא סבתא-רבא שלה הילדה סטורם (1909-1992), דוגמנית ואלופת סקי גרמניה, אשר היתה נשואה תקופה קצרה לאלכסנדר ליברמן, צלם, צייר ופסל אמריקאי-רוסי אשר שימש כעורך ווג בשנות הארבעים. היא גם נודעה בסירובה לייצג את גרמניה באולימפיאדת 1936 עקב התנגדותה להיטלר. ב-1943 הושמה במחנה הריכוז לנשים רוונסברוק עקב "גישה אנטי-גרמנית", אך הצליחה לשרוד את המלחמה. ב-1947 עברה לפריז ונישאה לאמרגן הספורט הצרפתי צ'רלי מיכאליס. כאן נולד בנה הרברט, סבה של קולין.
קולין מכונה על ידי חבריה בשם החיבה 'איקה'. כדוגמנית מתחילה, היא עדיין מופתעת מן הפרפקציוניזם בדוגמנות הבינלאומית ומוצאת שיש קשר בין דוגמנות מסלול לצילומים כי "נוכחות חזקה על המסלול מובילה להפקות אופנה טובות שמובילים לקמפיינים ובסופו של דבר, בשאיפה, לחוזה קוסמטיקה או בישום", כפי שאמרה בראיון לבלוג האופנה The Cut. עוד סיפרה באותו ראיון כי המעצבים החביבים אליה הם מיוצ'ה פראדה, פרנסיסקו קוסטה, ריקרדו טישי וסטפנו פילאטי. היא "הורגת" זמן מאחורי הקלעים ובין תצוגות, בשמיעת מוזיקה והתבוננות במה שקורה מסביב. באייפוד יש לה פלסיבו, גנס אנד רוזס, איימי ווינהאוס וקצת מוזיקה קלאסית.
היא הייתה רוצה לעבוד עם הצלם פיטר לינדברג "בגלל החזון הקולנועי שלו", עם הדי סלימאן בגלל דיוקנאות השחור-לבן העמוקים שלו. את הסגנון שלה היא מגדירה כ"רוק-שיק" והיא אוהבת לקנות וינטג' ברובע המארה הפריזאי כי עבור מי שבאה מצרפת, "שיק הוא הכרחי".
טיפ יופי שהיא תמיד שמחה לחלוק: ערבוב שמן זית, אבוקדו וביצים, מריחה על כל השיער ושטיפה במים חמים לאחר כשעתיים. זהו סוד משפחתי המבטיח שיער מצוין.
ויש לה גם טיפים לדוגמניות מתחילות: "תמיד היו מקצועניות. הקשיבו למעצבים, לסטייליסטים, לצלמים, למלהקים ולמאפרים. כמו כן, לעולם אל תתלוננו ואל תהיו נסיכות. צניעות לפני כבוד!"
