אחרי שגרפה את פרס האוסקר על תפקיד שחקנית המשנה הטובה בסרט "12 שנים של עבדות", זכתה בקמפיינים יוקרתיים למיו מיו ולנקום, כיכבה כמעט על כל שער מגזין אופנה אפשרי ובאופן קונסיסטנטי הוכתרה כמתלבשת הטובה על כל שטיח אדום באשר הוא - לופיטה ניונגו מקבלת את תו התקן הרשמי שלה כאיט-גירל הבוערת של הרגע ומוכתרת על ידי מגזין פיפל כאשה היפה ביותר בעולם. את התואר הנכסף קטפה בשנה שעברה השחקנית גווינית' פאלטרו.
המגזין דירג את ניונגו, שחקנית הקולנוע בת ה-31 במקום הראשון מתוך רשימת 50 הסלבריטאים היפים ביותר בעולם שמתפרסמת מדי שנה, כאשר הגיליון השנתי הנוכחי הוא בסימן חגיגות 25 שנים למצעד המפורסם.
הרשימה המלאה טרם ראתה אור, אך בעשירייה הראשונה נודע כי מככבות גם השחקנית קרי ראסל, לנצח פליסיטי, הממוקמת במקום השני ברשימה; השחקנית האמריקאית ממוצא הודי מינדי קלינג במקום הרביעי; כוכבת הפופ פינק במקום החמישי; השחקנית ובת זוגו של ג'וני דפ, אמבר הרד; והשחקנית קרי וושינגטון במקום העשירי.
