בווידאו: תצוגת סתיו/חורף 2016/17 של בית סוניה ריקל בפריז
המעצבת היהודיה-צרפתיה סוניה ריקל מתה הבוקר בביתה בגיל 86, לצד בני משפחתה, לאחר מאבק ממושך בן 15 שנה במחלת הפרקינסון. המעצבת המסקרנת זכתה להערכה רבה מצד תעשיית האופנה העולמית, שהתאהבה בדגמיה הססגוניים. ריקל נולדה במאי 1930 בפריז, למשפחה ממוצא רומני-רוסי, שנודעה כמשכילה והיתה שייכת למעמד הגבוה. ריקל פעלה ברובע סן ז'רמיין בפריז בשנות השישים לצד מעצבים גדולים ביניהם איב סאן לורן וקרל לגרפלד, ואת החנות הראשונה היא פתחה ב-1968. בתחילת הקריירה שלה היא נהגה לעצב סוודרים ייחודיים, בעקבות תחושה אישית של חוסר בביגוד בקטגוריה הזאת עבור נשים צעירות עם חוש סטייל, ולכן כונתה "מלכת הסריגים של עולם האופנה".
היא הפכה במהרה לשם דבר בתחום, עם שורת לקוחות מפורסמות שנחשבות עד היום לאייקונות אופנה, ביניהן בריז'יט בארדו וקתרין דנב. ב-1960 פרסם מגזין האופנה ELLE תמונה של סוודר בעיצובה - ובעקבותיה הגיע הכוכבת הגדולה אודרי הפבורן אל הבוטיק הפריזאי של ריקל ורכשה לעצמה 14 סוודרים שונים. מאוחר יותר התפתח בית האופנה גם לעיצוב תיקים, משקפיים וליין בישום.
ריקל היתה חלק מוביל באופנת הרדי טו וור, שהיתה מבחינתה תגובה מודרנית להוט קוטור הצרפתי השמרני. עבודותיה התבססו על רעיונות שהגתה בעצמה, כמו "ריקאליזם" מושג שכוונתו היתה לקרוא לנשים לחיות חיים עצמאיים ומשוחררים בכל התחומים, וכמובן גם באופנה. המושג השני שהיא מזוהה איתה ועמד בבסיס העיצוב הוא "לא במודה" - עידוד נשים להתלבש על פי טעמן האישי במקום להיות קורבנות או שבויות של טרנדים ושל המודה.
כיום היא נחשבת לחלק מקבוצת מעצבי-על יהודים משפיעים כמו דונה קארן, זאק פוזן, מארק ג'ייקובס, אלבר אלבז ודיאן פון פיסטנברג. ריקל פרסמה מספר ספרים, כולל רב מכר בשם "A-Z של האופנה" ומספרי סיפורי ילדים מצליחים. היא גם היתה חלק מאנסמבל אנשי האופנה מהסרט הקולנועי "משהו ללבוש" של רוברט אלטמן מ-1994.
בשנת 2008 התקיימה בפריז תצוגת אופנה מיוחדת לציון 40 שנה לבית האופנה, והוענק לה עיטור כבוד לאות הוקרה על 40 שנותיה בעולם האופנה הצרפתי. המוזיאון לאמנות דקורטיבית פריז העלה באותה השנה תערוכת רטרוספקטיבה לכבודה. ב-2010 שיתפה ריקל פעולה עם ענקית האופנה השבדית H&M, באחד משיתופי הפעולה הראשונים עם מעצבי-על שנחשב גם לאחד המוצלחים שיעדה הרשת.
בשנת 1995 תפסה בתה נטלי את הפיקוד על העסק בפן העיצובי, אולם האם סוניה עדיין שימשה עבורו השראה. ב-2007 הפכה ריקל לנשיאת החברה, והחל מ-2014 עומדת בראש המותג המנהלת הקריאטיבית ז'ולי דה ליברן. בתה מסרה הבוקר את הפרטים בדבר מותה בהודעה מסודרת לתקשורת.
