הסמיילי. מי ידע שמאחורי הסמליל שאנו משרבטים באחורי מחברת, מטביעים על סטיקר או שולחים כהודעה אגבית בווטסאפ, עומדת אימפריה המגלגלת מיליונים של דולרים מדי שנה, ואמונה על שיתופי פעולה עם החברות המובילות בעולם?
"סמיילי", כפי שאנו מכירים אותו כיום, פותח לראשונה על ידי הארווי בל, מעצב גרפי אמריקני, במסגרת מסע פרסום עבור חברת ביטוח בשנת 1963. הפופולריות הגדולה שהביא איתו עיצובו של בל גרמה לכך שהסמל הפך לנחלת הכלל, וזאת מבלי שבל רשם אותו כפטנט. מי שעלה על הרעיון היה העיתונאי הצרפתי פרנקלין לופרני, שנהג לסמן ידיעות משמחות בעיתון Soir בעזרת האייקון, והפך אותו לסימן רשום בצרפת ב-1972.
עם השנים הפך הסמל ליותר מסתם שרבוט ועיצב את האופן בו אנו חולקים אושר. הוא השפיע על התרבות הפופולרית, על מוזיקאים ואמנים וסלל דרך עבור תנועות חברתיות ומהפכות. כיום, רשום הסמיילי כפטנט במספר מדינות, והלוגו שלו משמש עשרות סחורות ושירותים ברחבי העולם.
שתי הנקודות והקו המעוקל אולי נדמים לנו ככתמי צבע סתמיים, אך בכוחם להזכיר לנו שלפני הקורונה, היו לנו דווקא הרבה סיבות לחייך. בית האופנה הצרפתי הנחשב לואבה, עיצב ליין שילם בשילוב הסמיילי בצהוב זרחני על תיקי קש, תיק קטן לנייד ועוד תיק בשייפ חצי ירח מעור. מי שעוד הרים את המורל ובסטייל, הוא המותג האיטלקי ELLESSE, שרק בחודש מרץ האחרון חגג את כניסתו לישראל. בימים אלו הוא משיק ביחד עם המותג האייקוני smiley קולקציית קפסולה במהדורה מוגבלת, בה ניתן למצוא ביגוד ספורטיבי לנשים, גברים ואקססוריז, שעל כולם מוטבעת בדרך זו או אחרת הפרצוף המחייך. החיבור הכמעט מתבקש בין המותגים שואב את השראתו מהתרבות המחתרתית, כפי שהיא באה לידי ביטוי במוזיקה, חיי הלילה וסצנות המועדונים.
רשתות נוספות מכל העולם גם הן נתנו ביטוי לסמיילי בקולקציות האחרונות שלהם. פול אנד בר הגדילו לעשות ומתחו את פלטת הצבעים של הסמיילי לורוד, סגול ואפילו ירוק. מלבד חולצת טי לבנה ועליה סמיילי ורוד עצום, צדה את עיננו חליפה מגניבה המורכבת מז'קט ומכנסיים לבנים, עליהם מודפסים בפיזור דעת חינני שלל סמיילים צבעוניים. גם המותג המקומי קסטרו עיצב ביקיני בהדפס סמיילים, קונברס הלכו על כובע מצחייה בשחור וגם המותג הדני גאני בטי-שירט אוברסייז בצבע סגול לילך.