כותרות ההתנגחות הפומבית-מילולית בין נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לנשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי, מסוף השבוע האחרון ממשיכות לככב בראש מדורי החדשות הבינלאומיים. לאחר שהמפגש בין השניים הועבר בלייב היישר מהחדר הסגלגל בבית הלבן לכל העולם, בו בלשון המעטה הצליח טראמפ להביך את נשיא אוקראינה - שהגיע לוושינגטון כדי לוודא שמנהיגת העולם החופשי תמשיך לתמוך במדינתו הנמצאת תחת מתקפה ממושכת. התייחסות נוספת הופנתה דווקא לבחירות הלבוש של זלנסקי, בעוד הפער בין השניים צרם גם לעיתונאים שנכחו במקום.
"כולכם מחופשים היום", אמר טראמפ ברגע שיצא זלנסקי ממכוניתו ביום שישי, בהתייחסו לסווטשירט השחור בסגנון צבאי של הנשיא האוקראיני, המעוטר בלוגו טריידנט האוקראיני. מאז הפלישה הרוסית לארצו ב-2022, נמנע זלנסקי מכל הנוגע ללבוש רשמי (חליפות טוקסידו, חולצות מכפותרות, עניבות וכדומה) גם במהלך פגישות חשובות עם מנהיגי עולם בכדי להיטמע עם הסטטוס המלחמתי, בו מפגין הזדהות עם החיילים הנלחמים בחזית אל מול הצבא הרוסי.
נושא הסטיילינג קיבל אקסטרה פוקוס במפגש המדובר, כאשר עיתונאי אמריקאי האשים את הנשיא בזלזול באירוע בכך שלא לבש חליפה. האשמה שלדברי כתבי BBC שנכחו במקום, שינתה באופן מיידי את האווירה בחדר. "למה אתה לא לובש חליפה? אתה בחדר הכי חשוב של המדינה הזו ואתה מסרב ללבוש חליפה. יש לך כזו?" המשיך הכתב, "להרבה אמריקאים יש בעיה עם זה שאתה לא מכבד את הרמה של המשרד הזה".
נראה שהתשאול האגרסיבי היה הקש ששבר את גב הגמל, שכן עד לרגע שבו נשאלו השאלות הנוקבות הללו בנוגע ללבושו, נראה שזלנסקי ניהל שיחה דיפלומטית נטו, אפילו ידידותית עם טראמפ - שנראה עייף ומורגז. "אני אלבש חליפה ברגע שהמלחמה הזו תסתיים", השיב נשיא אוקראינה שלא נשאר חייב. "אולי אחת כמו שלך, כן. אולי משהו יותר טוב, אני לא יודע. אולי משהו יותר זול", הוסיף ובכך סיים את הנושא.
@ZelenskyyUa watch this
— Uncensored News (@Uncensorednewsw) March 1, 2025
President Zelensky came to the White House dressed in an outfit from the Chinese online consignment store TEMU. I must admit, I took it as a sign of disrespect. From now on, I will call him "Zelensky on sale." Come on, someone buy him a suit! Sleepy Joe… pic.twitter.com/xMy6OC1tgu
שאלתו של הכתב המקומי העניקה קול ובסיס לאחיזה של אוקראינה במעצמה האמריקנית, בטענה לכאורה כפוית טובה מצד המנהיג האוקראיני שלא מפגין מספיק כבוד והכרת תודה לארה"ב עבור שלוש שנות סיוע צבאי. הרי ידוע שמעבר לכך שחליפות טוקסידו מסמלות אלגנטיות, יוקרה ומעמד גבוה במפגשים רשמיים - הן משדרות גם כבוד למעמד האירוע ולנוכחים בו ומעידות על הקפדה על דרס קוד מסורתי ו"ראוי" לצד כללי נימוס ברורים.
התגובות ברשתות החברתיות לא איחרו להגיע, ביניהם גם סרטון AI בו נשמע טראמפ מדובב על ידי קסמי הבינה המלאכותית. "הנשיא זלנסקי הגיע לבית הלבן לבוש בבגדים מאתר האונליין הסיני TEMU. אני חייב להודות, לקחתי את זה כסימן של חוסר כבוד. מעתה אקרא לו "זלנסקי במבצע". קדימה, שמישהו יקנה לו חליפה! ג'ו המנומנם (ביידן) הוציא עליו 500 מיליארד והוא אפילו לא יכול להרשות לעצמו חליפה באלף? ברצינות? זול!".