רוב האנשים נוהגים להינשא במודע, בנוכחות עדים ואורחים, ועם הסכמה הדדית. אבל עבור תושב טקסס בן 42, רגע הנישואין הגיע באיחור קל - ובדואר. רק ימים ספורים לאחר שנפרד מבת זוגו, הוא קיבל ממנה מתנה מפתיעה: שקית ריחנית מהחנות Bath & Body Works עם כמה מוצרי טיפוח... ותעודת נישואין רשמית, חתומה על ידי כומר מקומי. לצדה צורפה גם תמונה של האקסית המחויכת, מחזיקה בגאווה את המסמך המאשר שהם כעת בעל ואישה.
ואם זה נשמע לכם כמו התחלה של קומדיה רומנטית עם טוויסט קריפי, חכו שתשמעו את ההמשך.
אז איך מתחתנים בלי להיות שם?
לפי חוקי מחוז מקלנן בטקסס, על שני בני הזוג להופיע פיזית עם תעודה מזהה כדי להוציא רישיון נישואין. ואכן, בתחילת יוני, הזוג המאורס ביקר בלשכת הרישום, ככל הנראה מתוך כוונה להינשא. אבל מיד לאחר מכן, היחסים בינהם הידרדרו. הקורבן (כפי שמכנה אותו המשטרה) החליט לסיים את הקשר, ויידע את בת זוגו, קריסטין מארי ספירמן בת ה-36, שהוא אינו מעוניין להמשיך.
ספירמן, לעומת זאת, לא קיבלה את ה"לא" הזה כתשובה.
לפי חקירת משטרת בברלי הילס (הטקסנית, לא זו של הוליווד), ספירמן הצליחה לשכנע כומר כלשהו "לחתום על נישואיהם", כלומר לאשר טקס נישואין שבו רק צד אחד היה נוכח. מדובר, לפי הגדרת המשטרה, באישור שקרי שעשוי להתפרש כהונאה מודעת או רשלנות חמורה מצד הכומר. עם המסמך החתום בידיה, מיהרה ספירמן לרשום את הנישואין בלשכת הרישום המקומית. כך הפכה לבת זוגו החוקית של הקורבן, למרות שהוא לא נשבע לה אמונים, לא חתם, ולא היה מודע כלל לכך שהתחתן.
עוד חתונות ביזאריות
שיחקה כלה בשביל צילומי אינסטגרם ונדהמה לגלות שהיא התחתנה באמת
הדוגמנית שהתחתנה עם עצמה התגרשה אחרי שנה - בגלל סיבה מוזרה
גם הכומר הופתע: "אם הייתי יודע את האמת לא הייתי מסכים"
לאחר פרסום הפרשה, שיתף הכומר לוונטיס ויליאמס, מי שאישר את תעודת הנישואין, את גרסתו האישית והכואבת. לדבריו, הוא הופתע לחלוטין מהמידע שפורסם בתקשורת, ופעל בתום לב מלא מתוך אמון רב בספירמן, אותה הכיר כידידה ותיקה ושכנה קרובה.
"חשבתי שאני משיא זוג שבחר זה בזו מתוך אהבה כנה", כתב ויליאמס. "אם הייתי יודע את האמת לא הייתי מסכים לעולם." לדבריו, ספירמן הציגה בפניו מסמך שנראה לו חוקי, והוא סמך על הקשר האישי ביניהם. הוא טען כי מעולם לא קיבל תשלום על טקס נישואין, והאירועים האחרונים גרמו לו ולמשפחתו לפגיעה קשה בפרטיות ובמוניטין. "אני מבין כמה כאב נגרם, ואני מצטער על כך מעומק ליבי. אני מוכן לשלם על ביטול הנישואין, כדי שהקורבן יוכל להתחיל להרפא מהטראומה".
ומה עכשיו?
כעת הקורבן ניצב בפני מסע ביורוקרטי, רגשי ומשפטי לא פשוט, במטרה לבטל נישואין שמעולם לא הסכים להם. המקרה החריג עורר סערה תקשורתית ברחבי ארצות הברית, עם תגובות שנעות בין גיחוך עמוק לזעזוע מוסרי. ובין אם תבחרו לראות בזה מקרה של אהבה כפייתית או של פעולת מרמה מתוחכמת, דבר אחד בטוח: בפעם הבאה שהוא יקבל חבילת מתנה, הוא יבדוק טוב-טוב מה כתוב בפתק המצורף.