סיור במדינת הוותיקן

הוותיקן היא מדינה עצמאית, הקטנה ביותר בעולם, והיא חלק מהעיר רומא באיטליה. מקור השם ותיקן בשנת 62 לספירה - המקום שבו נמצא הוותיקן נקרא אז צ'ירקו ותיקאנו (CircoVaticano- זירת התחרויות) ובו נהגו הרומאים להקריב נוצרים לאליליהם. על פי הסברה כאן מצא את מותו פטרוס הקדוש, שנחשב לאפיפיור הראשון. בשנת 315 לספירה ציווה הקיסר קונסטנטינוס שאימץ את הנצרות כדת האימפריה, על בנייתה של באזיליקה מעל קברו של השליח פטרוס, ובנייתה הושלמה בשנת 326 לספירה.

אוכלוסיית הוותיקן מונה 850 נפש בלבד והוא הפך למדינה רשמית רק במאה העשרים. הוותיקן ממוקם מצפון מערב למרכז רומא, לגדתו המערבית של נהר טיבר (Tevere). שטחו הוא 0.44 קמ"ר בלבד והיקף גבולו עומד על 3.2 ק"מ. רוב המבקרים מגיעים לוותיקן דרך הכיכר היפה פיאצה סן פייטרו. מצד שמאל (דרום) של הכיכר, כשפונים אל הבאזיליקה המפוארת, ממוקמים לשכת המידע וסניף הדואר של הוותיקן.

מעברה השני של הבאזיליקה נמצאים המשרדים ובתי הפאר של המנהיגים הרוחניים של קריית הוותיקן ושל מנהליה, והם אינם פתוחים למבקרים. מצפון תראו את הכניסה לקפלה הסיסטינית ולמוזיאוני הוותיקן. אוטובוסים מקשרים בין הכיכר למוזיאונים, אבל המרחק ברגל אינו רב. נצא לדרך, לסיור בממלכת הנצרות.

נתחיל את הסיור בכיכר המרכזית של הוותיקן. את הכיכר עיצב ברניני והיא נחשבת ליצירת מופת של ממש. ראשיתה של הכיכר במאה ה-17, והיא שימשה כאתר התכנסות לנוצרים מכל העולם. הכיכר הרחבה מוקפת משני עבריה באכסדרות עמודים מעוגלות למחצה, שכל אחת מהן כוללת ארבע שורות של עמודים דוריים. במרכז הפיאצה ניצב אובליסק שהובא לרומא מהליופוליס שבמצרים העתיקה על ידי הקיסר קליגולה. הכיכר האליפטית משתרעת בגבולה המזרחי של קריית הוותיקן, ובדואר שכאן תוכלו לקנות בולים של הוותיקן, למזכרת.

באזיליקה די סן פייטרו: זהו המבנה המרכזי של הוותקין ואחד היפים בכל איטליה. הבאזיליקה (Basilica di San Pietro) נבנתה מעל הזירה הרומית ומעל שרידיה של הבאזיליקה הקדומה, מהמאה הרביעית. תמצאו כאן שרידים קדושים ויצירות אמנות ואדריכלות. לא כדאי לפספ את גגון החופה (באלדאקינו - baldacchino) של ברניני, המעוצב בסגנון הבארוק ועשוי מארד שנלקח מהפנתאון, את תכריכיה של ורוניקה הקדושה, שבב מהצלב 'האמיתי' (עליו נצלב ישו), את הפייטה היפיפייה (מריה הקדושה מתאבלת על ישו המת, המונח בזרועותיה) והכיפה שיצר מיכלאנג'לו, וגם את פסלו של פטרוס הקדוש עצמו, מאת די קאמבריו.

את ה"חופה" שבמרכז הכנסייה בנה ברניני, בהשראת העמודים של בית המקדש בשנת 1624 מעל לקברו של פטרוס (על במה זו נושא האפיפיור את דבריו, 76 מטר גובהם). זה המקום להעיף מבט לעבר הכיפה ולהסתכל גם אל עבר "קרן האור והיונה" – שבגומחת האפסיס.

ברחבי הכנסייה תמצאו אנדרטאות לאפיפיורים השונים, כשבין היפות ביניהן האנדרטה לאפיפיור אלכסנדר השביעי, שהיא עבודתו האחרונה של ברניני משנת 1678, והאנדרטה ללאו התשיעי שכיהן 27 ימים כאפיפיור.

הכניסה למוזיאוני הוותיקן נמצאת בקצה הצפוני של 'הכס הקדוש'. במכלול המוזיאונים של הוותיקן תמצאו שרידים מסוריה, מיוון העתיקה, מרומא העתיקה וממצרים, פסלים עתיקים ופסלים מתקופת הרנסאנס, פסלי ראש-חזה משיש, ציורים מתקופת הרנסאנס, שטיחי קיר, מפות, דירות שרד שעיטר רפאל, דירות השרד של משפחת בורג'ה ועוד.

במהלך סיורכם במוזיאוני הוותיקן תגיעו אל הקפלה הסיסטינית (Sistine Chapel). היא נקראת כך על שמו של האפיפיור סיקסטוס, שבתקופתו זכתה לעיטורה העיקרי. הקפלה ממוקמת מצפון לבאזיליקה. בנייתה הושלמה בשנת 1484, והיא משמשת כקפלה הפרטית של האפיפיור.

היא מפורסמת במיוחד בשל התקרה המפורסמת שלה, ועליה הפרסקו עוצר הנשימה מאת מיכלאנג'לו - הבריאה ויום הדין. במהלך השנים שוחזרו ושופצו הפרסקאות. עוד על קירות הקפלה תמצאו יצירות של אמנים רנסנסים אחרים ידועי שם כמו בוטיצ'לי, פינטוריקיו ולוקה סיניורלי.

זוהי הבאזיליקה הנוצרית הראשונה שנבנתה ברומא ( (Basilica di SanGiovanni in Lateran. היא נבנתה במאה הרביעית על ידי הקיסר קונסטנטינוס, ונושאת בתואר הרשמי כקתדרלה של רומא. במשך השנים עברה נהרסה ושוקמה במאה ה-17 היא הפכה למבנה בארוקי. גולגלותיהם של הקדושים פטרוס ופאולוס נשמרים מעל המזבח האפיפיורי.
פאלאצו לאטראנו הסמוך (Palazzo Laterano) היה ארמונו הרשמי של האפיפיור לפני שעבר לאביניון למשך תקופה קצרה במאה ה-14, למרות שנהרס כמעט לחלוטין בשריפה בשנת 1308.