כדורסלנים שפרו הופעתכם

תשכחו מהכובעים של שאקיל, התלבושות של אלן אייברסון, נעלי ספורט, כפכפים, חולצות מקושקשות או חולצות בלי שרוולים, גופיות ספורט, שרשראות, ועוד. מעתה, ייאלצו שחקני ה-NBA לשפר את הופעתם, ולדבוק בקוד לבוש מסודר יותר.

מנהל הליגה דיוויד שטרן החליט החליט לשפר את התדמית של שחקני ה-NBA בעיני הציבור, ופרסם הודעה לכל הקבוצות בה מצויין קוד הלבוש החדש של השחקנים. הקוד יופעל כאשר שחקן ישב על הספסל (כשאינו משחק), נוסע באוטובוס, מכונית או מטוס למשחק וממשחק, משתתף במסיבות עיתונאים, ראיונות, או הופעות יחצ"ניות וכדומה.

הלבוש המותר כולל מכנסיים ארוכHO (גם ג'ינס) או דגמ"ח, נעלי יציאה, חולצות מסודרות וכו'.

מאז הוצע לראשונה הקוד, החלו השחקנים בליגה להתקומם. אמנם שחקנים רבים היו מוכנים לקבל חוק שקובע כי על הספסל עליהם לשפר את הופעתם, אך ההתנגדות הרבה נובעת מהקשר התרבותי של האפרו-אמריקאים, הרוב המוחץ בליגה, ללבוש שלהם. עבור תרבות ההיפ-הופ, ללבוש יש משמעויות רבות, ובגדים מסודרים יותר נתפסים בעינם כ"להתלבש לבן". כמו כן, ישנו כעס על חוסר הנוחות הכרוך בלבוש יחסית רשמי במהלך נסיעות ארוכות, שכוללות הופעה של שניות בודדות בציבור (ירידה מהאוטובוס או עלייה אליו למשל).

יש גם כאלו שמתנגדים לכך מסיבות אחרות לחלוטין. "אני מבין שהליגה רוצה לגרום לנו להראות טוב יותר עבור תאגידים ועסקים גדולים, אבל אלו לא קהל היעד שלנו", אמר שחקן אחר של הסאנס, ראג'ה בל. "אנחנו פונים לילדים ולאנשים שאוהבים את עולם ההיפ- הופ. הליגה משווקת את עצמה לאנשים הלא נכונים עם קוד הלבוש הזה".