אינקובטור יפני

אפשר לאהוב את גוון סטפני ואפשר לשנוא אותה, אבל אי אפשר להתעלם ממנה. בעיקר אחרי חשיפת הקולקציה החדשה של קו האופנה שלה. באירוע נוצץ ומסוקר שנערך בשבוע האופנה בלוס-אנג'לס לפני כשבועיים, השיקה סטפני ליין של אופנת רחוב מוחצנת וחצופה תחת השם HARAJUKU LOVERS (האוהבים מהרג'וקו). סלבריטאים רבים הגיעו לתמוך בכוכבת הפופ, בהם אשטון קוצ'ר ודמי מור, שריל מנסון ודאריל האנה, וחגגו במסיבת ענק. סטפני עצמה הגיעה רק בסביבות השעה אחת בלילה כשהיא מלווה בבנות לווייתה ה – HARAJUKU GIRLS (בתמונה).

הקולקציה החדשה הורכבה משני רבדים של יצירה ומקורות השראה. האחד הוא אלבומה האחרון - כשלכל העיצובים היה קשר ישיר או עקיף ללחנים או לסמלים ממנו. השני, כלל מאפיינים בין-תרבותיים בהשראת אופנת הרחוב היפנית, תוך התבססות על שכונת הרג'וקו שבטוקיו, שנחשבת לבירת אופנת הרחוב העולמית, ואינקובטור יפני לטרנדים אופנתיים של בני העשרה המקומיים.

הקולקציה כולה, שכוללת בגדים צבעוניים, פרטי ההלבשה התחתונה (עם הדפסים של ממתקים), תיקים, מזוודות, ואפילו תגים למזוודות, מעוצבת בסגנון אופנת הרג'וקו עם דגש על אווירה של KAWAI, מילה יפנית שפירושה "חמוד" (CUTE). אפילו הסלוגן שמוביל את הליין " A FATAL ATTRACTION TO CUTENESS" (משיכה קיצונית לחמידות), נבחר בקפידה כדי להעיד על הקשר לאופנת הרחוב היפני.

בקולקציה מספר קווים, כשכל אחד מתמקד במוצרים אחרים. בשלב ראשון, החל מחודש נובמבר, יושקו מספר דגמים ופרטי הלבשה תחתונה, שילוו בתגיות הנושאות את הכיתוב "THIS IS NOT A MASS PRODUCED GARMENT!" ("זהו לא פריט שיוצר בייצור המוני"). לשאר פריטי הלבוש יוצמדו צעצועים ברוח ההשראה היפנית ושיוצרו בשיתוף פעולה עם היצרן היפני NAKAJIMA.

בשלב השני, החל מחודש דצמבר הקרוב, יצטרפו לקולקציה קו ה-BANANAS הכולל מדבקות, כפתורים ותיקים ואשר בכולם מוטבע הסלוגן "THIS SH*T IS B_A_N_A_N_A_S" הלקוח מלהיטה של גוון "HOLLABACK GIRL". קו נוסף בשם RASTA יושק בשלב שלישי בתחילת ינואר 2006 ויחתום את הקולקציה. בקו זה ישלטו הצבעים צהוב ירוק ואדום והוא יורכב בעיקר ממחזיקי מפתחות וארנקים.

השימוש באייקונים יפניים כמקור השראה עיצובי אינו חדש או מקורי. מכורי סטייל ואינטלקטואליים עוסקים כבר שנים בחקר אופנת הרחוב היפנית בכלל וסצנת הרג'וקו בפרט (סצנה שתועדה גם בספר בשם FRUITS והמשכו FRESH FRUITS על ידי הצלם והאנתרופולוג האורבני SHOICHI AOKI). אולם, סטפני השכילה לעצב קולקציה שמצליחה לעקוף את הנדושות בכך שהיא נכונה לזמן ולמקום, והצליחה להפוך את הסצנה שהיא נחלתם הבלעדית של אינטלקטואלים, חובבי אופנה יפנית, וסטייליסטים, לנגישה ועממית יותר.

מעבר לכל ה"CUTENESS" בעיצוביה, יש סיכוי שהקולקציה תשמש תפקיד חברתי ותרבותי בכך שתחשוף את הצרכן האמריקאי הממוצע לתרבות אופנת הרחוב היפני. במובן זה, גדולתה של סטפני כמעצבת, טמונה בניסיונה להפוך נושא נישה זה למיינסטרים להמונים.

בעניין זה יש לציין, שליין הקז'ואל המתוחכם (LAMB) של סטפני, נמכר היטב בחנויות מאז חשיפתו לראשונה ונראה כי גם HARAJUKU LOVERS צפוי להצליח בשוק הצרכנים האמריקאי.

מאז שהחלה סטפני לעצב היא הספיקה להוציא שתי קולקציות של המותג LAMB (ראשי התיבות של אלבומה האחרון), לעצב מצלמה עבור חברת HP, לעצב ליין של תיקים ואקססוריז עבור המותג LESPORTSAC ולעצב ליין של נעליים בשם MADE WITH LOVE.