השבוע יצאו הנסיך וויליאם וקייט מידלטון לסיור בן תשעה ימים בדרום מזרח אסיה. המסע, שנערך במסגרת ציון יובל השישים למלכה אליזבת השנייה, נפתח ביום שלישי עם עיר המדינה סינגפור, והוא צפוי להימשך במלזיה, איי שלמה ומדינת האי טובאלו. זהו סיור רשמי ממושך שני לבני הזוג המלכותי, לאחר הסיור המתוקשר ביולי שנה שעברה בצפון אמריקה.
הפעם מסתמן, הדוכסית לא רק ממשיכה להיות השראה אופנתית, אלא גם מציגה תכנון אסטרטגי מבריק בכל הנוגע לבחירות האופנה שלה.
לתחנה הראשונה בביקורם, הגנים הבוטניים בסינגפור, הגיעו וויליאם וקייט ישירות משדה התעופה. כאן ראו בני הזוג לראשונה שני צמחי אורכידיאה ורודים-לבנים שנטעו, האחד לכבודם של וויליאם וקייט, והשני לכבודה הנסיכה דיאנה. שמלת שנהב בעיצוב גני פקהאם שלבשה, עם הדפסי פרחים ורודים עדינים (אורכידאות כמובן), יצרה הרמוניה מופלאה של קייט עם הסביבה.
ברגע מסוים כשקייט בחנה מקרוב עציץ אורכידאה, נדמה היה שהיא שקועה עימו בשיחה מעמיקה. שמלת המשי בגזרת כמו-קימונו הייתה כמובן מחווה למארחים. עגילי פנינה תלויים ואותם עקבי LK Bennet מוכרים השלימו מראה אביבי-חגיגי וחיזיון מרהיב.
פקהאם, מעצבת בריטית בוגרת המוסד המוביל לאמנות ועיצוב ה'סנטרל סיינט מרטינס', ייסדה ב-1988 לייבל משלה, 'גני פקהאם לונדון'. מאז היא נודעה בזכות קולקציות שמלות כלה ושמלות ערב הנמכרות בחנויות יוקרה בלונדון, בפריז וארצות הברית. עבודותיה נראות דרך קבע באירועי שטיח אדום בהוליווד, ומבין לקוחותיה הבולטות, קירה נייטלי, ג'ניפר לופז, ביונסה, קמרון דיאז, ג'סיקה ביל וג'ניפר אניסטון. קייט עצמה, אגב, נראתה מספר פעמים בעבר בשמלות ג'ני פקהאם. במיוחד זכורה שמלת הטורקיז באורך הרצפה, עם צווארון ה-v והתחרה העדינה בגב ובשרוולים שלבשה במאי השנה באירוע נוצץ ברויאל אלברט הול לכבודם של חברי הנבחרת הבריטית לאולימפיאדה.
לאחר ביקורם בגנים הבוטניים, המשיכו וויליאם וקייט למלון 'ראפלס', שם שהו שלושה לילות. בבואם קיבל אותם קהל מריע של כמאתיים איש. כאן חתמו בני הזוג את היום בארוחת ערב רשמית באיסטנה, מעונם הרשמי של נשיא סינגפור, טוני טאן ורעייתו מארי.
קייט היממה בשמלת משי לבנה סגולה חובקת גוף עם של המעצב פראבל גורונג. ההדפס על השמלה, שממבט ראשון נראה כאמורפי, הוא למעשה עוד הדפס אורכידאות. הבחירה במעצב הצעיר, שנולד בסינגפור וגדל בנפאל (לפני שעבר ללמוד אופנה בניו יורק), העידה על הבנה עמוקה של הדוכסית באופנה עכשווית, והייתה סטייה מרענננת מן ההיצמדות לעיצוב בריטי וכמובן גם שימחה את המארחים.
מאז שייסד את המותג על שמו בניו יורק ב-2009 (לאחר שצבא נסיון כמתמחה אצל דונה קארן), התפירה המהוקצעת וההדפסים המקוריים שלו הפכו את פראבל גורונג לכוכב בסצינת האופנה המקומית וחביבים של כוכבות הוליוודיות מן הליגה הראשונה כמו מילה קוניס, גסיקה צסטיין, שרה גסיקה פרקר ורוני מארה, ובמיוחד של הגברת הראשונה של מישל אובמה. השמלה שלבשה קייט היא מקולקציית קיץ 2012. תצוגת אביב 2013 של המעצב בשבוע האופנה של ניו יורק הייתה אחת המבוקשות. בשורה הראשונה נראו קייט בוסוורת, היילי סטיינפלד ורייצל זואי. אתמול המעצב עצמו העלה בטוויטר שלו פוסט המביע את התרגשותו: זהו חלום בהתגשמותו.
ביום השני של הביקור קייט שבה הביתה, והכוונה כמובן לאופנה בריטית בעיצוב שרה ברטון לאלכסנדר מקווין. המעצבת שכזכור אחראית על שמלת הכלולות האיקונית של קייט, כבר כונתה לא פעם "מעצבת החצר", עקב תכיפות השימוש שעושה קייט בעבודותיה באירועים רשמיים. הפעם, לביקור בוקר ב'גארדנס ביי דה ביי', פארק טבעי על קו המים בדרום סינגפור, היא בחרה חליפת חצאית לבנה אלגנטית במרקם כותנה מחוררת. החליפה, עם חצאית A, ז'קט פפלום עם צווארון V, שרוולים עד המרפק וחגורה מקורית, יצרה צללית סופר נשית. יש לקוות שהיא גם הקלה ביום הקיץ הלח והחם המקומי-טיפוסי (30 מעלות בצל). לחליפה הצטרפו נעליים (עקבי רוקי שעם וחלק עליון עשוי בד כחול-נייבי קשיח של סטיוארט וייצמן) וארנק קלאץ' מדגם 'מיוז'. שני האקססוריז, אשר שימשו את קייט רבות במשחקים האולימפיים בלונדון לאחרונה, השתלבו מצוין עם טבעת אירוסיה המשובצת ביהלום ספיר וגם עם החליפה האלגנטית בכחול-נייבי שלבש וויליאם.
עוד על הסטייל של קייט מידלטון בוואלה! אופנה:
האפליקציה שתהפוך אתכם לדוכסית
קייט מידלטון מוכתרת למתלבשת הטובה ביותר