ארמון בית המלוכה הבריטי הנפתח לקהל הרחב (בתשלום) מדי קיץ, צפוי למשוך השנה מספר רב במיוחד של מבקרים. הקיץ, בהמשך לחתונה האגדות של וויליאם וקייט באפריל השנה, יוצגו לקהל למשך לזמן מוגבל, שמלת הכלולות של הדוכסית, כמו גם ההינומה, הנעליים, הכתר ועגילי היהלומים. שווי השמלה, אגב, הוערך ב-250 אלף ליש"ט (כמיליון ו-380 אלף שקלים)
מבין 19 חדרי הארמון שייפתחו לביקורי קהל, נראה שכל העיניים יופנו אל חדר תצוגת השמלה. מכירה מוקדמת של כרטיסי כניסה מגלה התנפלות של ממש - לא פחות מ-125 אלף איש כבר רכשו כרטיסים, לתערוכה האמורה להיפתח מחר (23 ביולי). הגבלת מספר המבקרים למקסימום 600 אלף איש עשויה להוביל למכירת כל הכרטיסים השנה. עלות כרטיס בודד: 17.50 ליש"ט (97 שקלים).
אוצרי התערוכה סירבו לענות לכלי התקשורת על השאלה האם בנקודה מסוימת הייתה מחשבה להגדיל את אטרקטיביות התערוכה באמצעות הכללת שמלתה של השושבינה הלוהטת פיפה מידלטון, אחותה הצעירה והסקסית של קייט.
הדוכסית עצמה ביקרה בלווית המלכה בתערוכה ערב פתיחתה. נמסר כי המלכה לא אהבה את בובת המניקין מחוסרת הראש ואף נשמעה אומרת שהמיצג נראה לה "מפחיד" ו"מבהיל". קייט, מצידה אמרה שלתערוכה אפקט 3D. הנסיך וויליאם שחליפת החתן המסורתית שלו כלל לא מוצגת בתערוכה, לא צפוי להצטרף לביקור. בעת הביקור לבשה קייט שמלת מעטפת בחלק העליון של ג'וזף בגוון פודרה ונעלה עקבי ג'ימי צ'ו בוורוד בהיר.
לצד המוצגים, יוקרן סרט בן 5 דקות אשר צולם בסטודיו מעצבת השמלה - שרה ברטון, המנהלת הקריאטיבית בבית האופנה הבריטי אלכסנדר מקווין, אשר כידוע במסגרת ג'וב חייה עיצבה את שמלת הכלולות של מידלטון, שמלת הנשף שהיא לבשה בערב החתונה, ושמלתה של פיפה.
נמסר כי הסרט עוקב אחר תהליך החשיבה מאחורי העיצוב, תוך התייחסות למסורת העיצוב הבריטית. אתגר המפתח, על פי דבריה של ברטון בסרט, היה להצליח ליצור שמלה בעלת חשיבות היסטורית, נוכחות בקתדרלת הענק ווסטמיניסטר ועדיין תצטרך להיות צנועה. רעיון העיצוב עם משמעות היה, כזכור, לב עבודתו של המנטור של ברטון, אלכסנדר מקווין.
היא עשתה שימוש בפרחים על מנת להעניק לשמלה ממד נשי-ייצוגי. הצוות שלה מצא שישה סוגי תחרה שונים - כל אחד מהם עם הפרחים הלאומיים של בריטניה: שלושה סוגי שושנים, נרקיס ותלתן. התחרה שולבה בחוכמה במשי וקנבס סמוי (ליצירת משקל ומניעת קימוט) ובטכניקת עבודת יד ויקטוריאנית. הבחירה בשובל קצר יחסית, ברטון אומרת בסרט, הייתה של מידלטון שהעדיפה כל העת פרופיל נמוך על פני שבירת שיאים.
לצד השמלה, יוכלו לראות המבקרים גם את נעלי הדוכסית (סירה קלאסיות אשר נעשו העבודת יד מעור ותחרה לבנה ועוצבו גם הם על ידי ברטון) , עגיליה (מתנה מהוריה), כתר היהלומים של קרטייה מ-1936 (השאלה מהמלכה) ושיחזור של זר הפרחים (עשוי פרחי חבצלת העמק, יקינתון, וויליאם המתוק, קיסוס והדס שתאם את קישוט הפרחים בשיערה של פיפה).
השמלה, בהשראה מסוימת משמלת הכלולות הבלתי נשכחת של הנסיכה גרייס, זכתה בדרך כלל למחמאות בעיקר הודות לעבודת תפירה מהוקצעת ושימוש מחושב בחומרים הכי טובים שניתן למצוא. עם זאת, קשה היה שלא לחוש קצת אכזבה מחוסר המעוף, הצניעות והשמרנות ביחס לשמלות כלה מעלפות אשר נראו במסלולי שבועות האופנה בחודשים שלפני החתונה. גם סידור השיער חסר הנפח והבלתי מתוחכם לא ממש הרשימו. עם זאת, יש לזכור שמידלטון באופן מודע ומחושב, אינה בדיוק נוטה להעדיף את הקאטינג אדג' של עולם האופנה ולרוב מעדיפה מראה קלאסי-ייצוגי. מבט בתמונות התערוכה מגלה שגם פה נקטו המארגנים בזהירות ומאופקות. התוצאה מכובדת ומרשימה, אם כי קצת נטולת רומטיקה ושמחה. כמו כן, יש לציין שיש משהו בקביעתה של המלכה בדבר קריפיות של בובה מחוסרת ראש.
התערוכה תיפתח בארמון בקינגהם ב-23 ביולי ותינעל ב-3 באוקטובר.
(צילומים: רויטרס)
קייט מידלטון מסחררת את הוליווד
מה לבשה קייט מידלטון בביקור מלכותי בקנדה
קייט מידלטון מרגשת חיילים בצבא הבריטי
