כריסטיאנו רונאלדו מדגמן תחתונים של ארמני, דיוויד בקהאם מעצב קולקציית הלבשה תחתונה ל-H&M והשוער איקר קסיאס מריאל מדריד מקדם את ריבוק עולמות האופנה והספורט רגילים לשתף פעולה, אבל דווקא ליאונל מסי, הכדורגלן הטוב בעולם, בדרך כלל לא נמנה עם קובעי הדעה מחוץ לדשא.
כל זה היה נכון, עד לטקס פרס כדור הזהב לשחקן הכדורגל המצטיין של שנת 2011, שהוענק אתמול (שני) כצפוי למסי, בציריך שבשוויץ. זה לא הפתיע כמעט אף אחד שהוא הכדורגלן המצטיין, אבל העובדה שהוא בחר להתעטף בקטיפה, הייתה כבר קצת יותר יוצאת דופן. מסי לבש וסט וז'קט קטיפה בצבע יין עמוק, בעיצוב של דולצ'ה וגבאנה, וזו אמנם לא פעם ראשונה שהוא נראה בבגדים שלהם, אבל הפעם הבחירה נועזת במיוחד.
דולצ'ה וגבאנה בחרו לשתף פעולה עם מסי כבר בסוף שנת 2010, אז הודיעו כי הם שמחים לקשור את שמם לאלוף גדול כמו ליאונל מסי. באתר הרשמי שלהם הביעו השניים הערצה לכדורגלן הגדול ואמרו כי "הכשרון למשחק הוא מולד, אבל זו התשוקה למשחק שמביאה אותו לדרגה הגבוהה ביותר של הכדורגל העולמי". קצת אחרי ההכרזה על שיתוף הפעולה הזה, הופיע מסי על שער גיליון אוקטובר 2010 של מגזין הכדורגל הבריטי four four two, בחליפה שחורה של דולצ'ה וגבאנה. גם בדפדוף בגיליון יוצא מסי דוגמן ובראיון עמו אמר שתמיד הייתה לו חיבה לחייטות של דולצ'ה וגבאנה ולאימג' המתוחכם שהם משדרים. "אני מעדיף לשחק כדורגל, אבל אוהב גם בגדים יפים. זה חשוב להרגיש נוח עם מה שאת לובש" הוא אמר וגם הודה שהוא מקבל טיפים מקצועיים בצילומי אופנה משחקן הכדורגל ג'רארד פיקה, חברו לקבוצה בברצלונה, שמדגמן החורף זו העונה השנייה לקו הגברים של מנגו (ובן זוגה של שאקירה).
זו לא הפעם הראשונה שדולצ'ה וגבאנה מקיימים מערכת יחסים עם עולם הספורט. מאז 2010 הם נמצאים בשותפות עם קבוצת הכדורגל צ'לסי והיו ספונסרים של מילאן ב-2004 ושל נבחרת איטליה מאז 2006 ושחקני כדורגל רבים השתתפו בקמפיינים שלהם והפכו לאייקוני סטייל.
.
מאז תחילת השת"פ בין מסי ודולצ'ה וגבאנה ב-2010, העדיף מסי ללבוש בארועים מתוקשרים בעיקר חליפות שחורות בעיצוב של הצמד, אבל אתמול כאמור, הוא הפתיע דווקא בז'קט קטיפה בצבע בורדו, הלקוח מקולקציית חורף 2012 של דולצ'ה וגבאנה, שהוצגה בתצוגה האופנה של המותג במילאנו.
