מילי בובי בראון, כוכבת סדרת נטפליקס "דברים מוזרים", כבר לא בת 12, זו עובדה - אבל עובדה שמשום מה לא עוברת לכולם חלק בגרון או בעין הציבור. במהלך מסע הקידום שהיא עושה בימים אלה לסרטה החדש "שלב החשמל", השחקנית בת ה-21 חוטפת ביקורות קשות ומלעיגות על כך שהיא נראית מבוגרת הרבה מכפי גילה. "ליטרלי נאלצתי לבדוק שהיא אכן חגגה 21 לאחרונה, ולא 40" נכתב בהערה מרושעת במיוחד. "נראית מבוגרת מתמיד!!" טרול אחר הרגיש צורך לשתף ב-X, ואחרת תהתה "מדוע את מתעקשת להיראות כמו גרושה בת חמישים?".
הערות סביב המראה החיצוני של בראון זה לא משהו שחדש לה (או לכל אישה באשר היא ולמפורסמות על אחת כמה וכמה). היא נתונה לביקורת מדוקדקת סינס 2016, כשפרצה לתודעה ולתהילה. עד מהרה הפכה ללעג ממש בשל המבטא המשתנה שלה, נישואיה בגיל צעיר "מדי", האופן שבו היא מתלבשת או מעצבת את שיערה, כיצד היא מתנהלת בראיונות והשערות על ניתוחים קוסמטיים שעברה - אם למנות רק חלק מהדברים בהם "הואשמה" לאורך השנים. בעבר השחקנית הצעירה כבר התייחסה לשיח הפוגעני הזה סביבה ברשתות כשהבהירה ש"נשים מתבגרות. אני לא מתנצלת על כך".
אבל בסוף השבוע החולף כשהיא הגיעה לפרמיירה חגיגית במדריד - בעודה מציגה גלאם הוליוודי בחסות שיער בלונדיני גלי ושמלה שקפקפה מעוטרת של ג'ורג'ו ארמני, בשילוב צעיף משי נייבי - נראה כי נחצה עוד קו אדום מבחינתה. משכך, השבוע (ג') השחקנית בחרה להגיב לנושא בהרחבה, שכן זה כבר לא נשאר רק בגבולות הרשתות החברתיות (שם הכל פרוץ ו'מותר'), אלא גם התקשורת 'הצטרפה לחגיגה'. אז בראון מחליטה לעשות מעשה; היא מפרסמת סרטון תגובה ל-63 מיליון עוקביה באינסטגרם בו מתייחסת גם לשלל כתבות שפורסמו עליה באותה רוח בריונית.
"אני רוצה לקחת רגע ולהתייחס למשהו שהוא גדול יותר ממני, משהו שמשפיע על כל אישה צעירה שגדלה תחת הביקורת הציבורית", כך פתחה את דבריה. "התחלתי בענף הזה כשהייתי בת 10, גדלתי מול העולם כולו ומשום מה - אנשים לא מצליחים לגדול ביחד איתי, הם מתנהגים כאילו אני אמורה להישאר קפואה בזמן, ולהמשיך להיראות בדיוק כפי שנראיתי בעונה הראשונה של 'דברים מוזרים'. אבל מאחר וזה לא קורה - הפכתי למטרה". בשלב זה היא עוברת למנות כתבות וכותרות של "אנשים שכל כך נואשים להרוס נשים צעירות" כדבריה: "'מדוע דור ה-Z כדוגמת מילי בובי בראון מזדקנים כל כך גרוע?' מאת לידיה הורן. 'מה מילי בובי בראון עשתה לפנים שלה?' מאת ג'ון איליי...". בעוד שלכתבה שפרסם העיתונאי הבריטי מאט לוקס (שמאז פרסם התנצלות) היא התייחסה בהרחבה באומרה, "הוא העצים את העלבון במקום לשאול/לבקר מדוע גבר בוגר לועג למראה של אישה צעירה. זו לא עיתונאות, זו בריונות" בראון הבהירה ואז המשיכה, "העובדה שעיתונאים מבוגרים מבלים את זמנם בניתוח הפנים שלי, הגוף שלי או הבחירות שלי - זה מטריד. והעובדה שחלק מהכתבות הרעות האלה נכתבו על ידי נשים? זה אפילו יותר גרוע".
את הסרטון החשוב, שנכון לכתיבת שורות אלה עומד על 4.9 מיליון לייקים ומאות תגובות תומכות, בראון סיימה במסר הבא: "אנשים לא מסוגלים לראות בחורה הופכת לאישה בתנאים שלה, לא שלהם, ואני מסרבת להתנצל על כך שהתבגרתי. אני מסרבת להקטין את עצמי כדי להתאים לציפיות הלא מציאותיות של אנשים שלא מסוגלים לראות נערה הופכת לאישה. לא אתבייש באיך שאני נראית, מתלבשת או מציגה את עצמי. מדוע התגובה האוטומטית היא לומר משהו נורא מאשר משהו נחמד? בואו נהיה טובים יותר. לא רק אלי, אלא לכל בחורה צעירה שמגיע לה להתבגר מבלי לחשוש". הקליקה ההוליוודית מצידה לא נשארה אדישה. "גאה בך מאוד", הגיבה שרה ג'סיקה פרקר. "ניסחת את זה כל כך יפה, תודה" כתבה שרון סטון והוסיפה, "הגיל או המעמד שלנו לא חשובים, אנחנו צריכות להתגאות בעצמנו ולא ליפול לאידיאולוגיות שקריות של התקשורת הפוגענית". בעוד שמעצב האופנה האריס ריד הרים לה עם "יס גירל!!! אני כל כך גאה בך".
בפתחו של יום האישה שמצוין בסוף השבוע (8/3) ברחבי העולם, פרשיית השיימינג שבראון חווה על בשרה (פאן אינטנדד) רק כי "העזה" להתבגר תוך שהיא מתנסה אופנתית ותדמיתית, מנכיחה יותר מהכל כי עלינו להמשיך לציין מדי שנה את היום החשוב הזה - במטרה להזכיר, לנשים וגברים כאחד, שהמקום השוויוני והבטוח של נשים הוא א', עדין לא שוויוני וב', רחוק מלהיות בטוח. ניוז פלאש: לאף אחד או אחת אין זכות לבקר בצורה פוגענית או רומסת את גופן, צורת התבגרותן או בחירות הלבוש והביוטי שנשים עושות, אבל היי זה הרי ג'וסי ומקליק מאוד אה?...
אפרופו שוויון ושאר ירקות, הרשו לי רק להניח את זה כאן; מחקר חדש של שירות התעסוקה המתפרסם לרגל יום האישה 2025 חושף כי הפערים בין גברים לנשים אומנם הצטמצמו, אך התמונה הכוללת נותרה עגומה. נשים עדיין עובדות פחות שעות (כי הן עדיין נושאות ברוב נטל גידול הילדים), הן משכילות יותר אך מרוויחות פחות, ונמצאות בסיכון מוגבר לאבטלה (בייחוד בעתות משבר).
זה לא שאין צדיקים בסדום, בטח שיש. לראייה, רק בחודש שעבר מגזין 'ווג' פרסם טור דעה תחת הכותרת "לאף אחד לא אכפת בת כמה אתם חושבים שמילי בובי בראון נראית" - "מילי בובי בראון היא שחקנית עטורת פרסים עם מספר תפקידים שוברי קופות באמתחתה", נכתב במאמר המערכת. "עלינו לברך על ההישגים והכישרון של הכוכבת המאוד צעירה הזו (ולהתחשב בעובדה שהיא הייתה ילדה כשנכנסה לאור הזרקורים), ולא לנתח באכזריות את המראה שלה". את הכתבה בראון שיתפה בסטורי שלה בציון, "תודה".
בראון היא לא הכוכבת הראשונה (ולצערי לא האחרונה) שנתונה לביקורת מרושעת. בשנות ה-00 המוקדמות להתעמר בסלבריטאיות היה מנורמל כל כך, שזה לא היה נדיר למצוא עמודים שלמים במגזינים שקורעים אותן לגזרים - מהתעסקות במשקלן ועד התסרוקת האחרונה שעשו. אין ספק שכיום הדברים קצת יותר נרגעו בחזית התקשורת המסורתית (על אף שפרשיית בראון מחזירה אותנו אחורה), אבל בעשור האחרון ידוענים צריכים להתמודד עם חיה אחרת לגמרי: המדיה החברתית. בסרטה התיעודי המתעמלת האולימפית, סימון ביילס, נזכרה במקרים בהם אנשים הבהירו עד כמה הם "שונאים את השיער שלי" וחשפה כי עבורה "סטנדרטי היופי היו פשוט יותר מדי". תוסיפו לזה את המאמץ הפיזי האדיר והציפיות העצומות ממנה, כל אלה הובילו לכך שב-2021 היא לקחה פסק זמן ובמשך שנתיים התמקדה בבריאות הנפשית שלה.
זה נכון, אל הסלבריטאיות מתלווה באוטומט גם חוסר פרטיות מוחלטת. אבל מכאן ועד לנרמל שכוכבים או טאלנטים יכולים לשמש שק החבטות האישי שלנו באינטרנט או במגזינים? על שום מה ולמה?! זאת ועוד, גם אם לעניות דעתנו השחקנית נראית מבוגרת מ-21 שנותיה, האם זה מצביע על כשל כלשהו (מוסרי או אחר) שהיא "לוקה" בו? מי שמנו להכריע או לשפוט את ערכם של בני אדם, נשים בפרט, על סמך כמה צילומי שטיח אדום? זה גבירותיי ורבותיי, האובססיה למראה ולגיל שמתבטאת בצורך של אנשים להוציא רפש בכתב בכל פלטפורמה שנגישה להם - הוא סוג של שנאת נשים, aka מיזוגיניה. זה לא קול, זה לא מגניב, זה בעיקר פאתטי.
אם תשאלו אותי, אני דווקא מעריכה (שלא לומר נהנית) לצפות במהפך האופנתי שמציגה מילי גרסת 2025 - בין אם בדרך בה היא בוחרת להביע את עצמה ולהעצים את נשיותה, או באקספרימנטים שהיא עושה ובסיכונים האופנתיים שהיא לוקחת. למשל כשהשחקנית בחרה לתעל אלה מצריה על השטיח האדום של טקס פרסי ה-Brit בשמלת ארט דקו נוזלת זהובה והינומה תואמת של הלייבל Annie's Ibiza. או בהמשך כשסנוורה בהקרנת הבכורה הלונדונית של סרטה החדש, בשמלת סטרפלס בורגונדי מנצנצת בצללית סקסית ומדויקת לה בעיצוב Wiederhoeft, כולל ליפסטיק ועקבים תואמים. גם כשעשתה סיבוב של לראות ולהיראות ברחובות לונדון הקרירים השבוע, היא דפקה הופעה מנומרת מכף רגל ועד ראש, כולל מיני מטריה הורסת. זוכרות ששאניה טוויין שרה ב-1997 "הדבר הטוב ביותר בלהיות אישה הוא הזכות ליהנות קצת"? ובכן, זה בדיוק מה שמילי בובי בראון עושה.