בין תדריכים יומיים לתקשורת העולמית לבין הבהרת עמדותיו ופעולותיו - שלא לומר בקרת נזקים - של נשיא ארצות הברית, דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, הצליחה לפנות פיסת זמן מהלו"ז הסופר-דופר עמוס שלה, והצטרפה לסדרת צילומים מכוננת תחת שרביטו (מצלמתו) של כריסטופר אנדרסון. אלה ליוו כתבה במגזין ואניטי פייר - סדרת ראיונות בת שני חלקים עם ראשת הסגל של הבית (סוזי ווילס), המציגה "דיוקן חדש של כוח" ולוקחת את הקוראים "אל מאחורי הקלעים של השנה הראשונה והסוערת של הממשל". בצילומים לוויט מופיעה לצד דמויות בולטות נוספות בממשל טראמפ 02. אממה, כל העיניים עליה.
לוויט בת ה-28, שהיא האדם הצעיר ביותר לשרת בתפקיד זה, ושאת עבודתה הבוס שלה, aka נשיא ארה"ב, מכנה "פנומנלית", צולמה באקסטרים קלוז-אפ על ידי אנדרסון, הידוע בצילומי התקריב הדרמטיים שלו אשר על פי רוב לא מנסים "לייפות" את מושא צילומיו. עבודותיו מציגות לראווה קמטי הבעה (גם הזדקנות), מרקם עור "אמיתי" ושאר ירקות. כך תועדה גם לוויט, בפורטרט תקריבי עד מאוד, בעוד שהמגזין מכנה אותה "הפה" של ממשל טראמפ. מרגע זה, המרשתת והרשתות החברתיות נכנסו לסחרור של ביקורת ו/או לעג בוטים, אובססיביים וויראליים, שנמשכו 4 ימים ברציפות.
על הכוונת: השפתיים של לוויט, אשר נראו מגורות/חבולות משהו, ולא רק. "פחד מוות" הגיבה אחת על הפוסט של ואניטי פייר. "בת 28? נראית בת 50!" הטיחה אחרת, וברנש נוסף העיר "אין אזהרת טריגר? זה מטורף". גולשים רבים מיהרו לקבוע כי "נראה בבירור שהיא אחרי הזרקה של חומר מילוי לשפתיים", בעוד שמגזין The Cut הגדיל להעמיק בנושא תחת הכותרת "מה קורה עם השפתיים שלה?", עבור כך פנו אל "שני רופאי עור מוסמכים ולמנתח פלסטי מוסמך לקבלת תשובות".
אין ספק כי סדרת התמונות כולה מעוררת מעט אי נוחות, משלל כיוונים, כולל אופן ההעמדה והייצוג של חלק מהגברים המצולמים. אלא שבמקרה של נשים, היד תמיד מאוד קלה על ההדק, על המקלדת. ואולי הבעיה היא בכלל בנו? הקוראים/אות והגולשים/ות שכבר שכחנו איך נראה עור אמיתי בתצלום תקריב, כזה שלא נעשו עליו מניפולציות עריכה? כן, זה בטוח. אבל הבעיה, שצפה בין השורות, היא עמוקה בהרבה.
נשים המהוות דמויות ציבוריות נבחנות בואכה מבוקרות דרך זכוכית מגדלת על המראה שלהן. ואין מדובר רק במפורסמות מעולמות הקולנוע או האופנה. אובייקטיביזציה ו"המבט הגברי" (The "Male Gaze") לא פוסחים גם על עסקניות פוליטיות. גם בימינו אנו, נורמות חברתיות מצמצמות נשים לאובייקטים שיש לצפות מהן, ולהעריך אותן, על סמך תכונותיהן הפיזיות, ולא על סמך הישגיהן או אופיין. זאת ועוד, יש את עניין ה"בעלות מרומזת"; דמויות ציבוריות מגלות לעתים קרובות שהיחס אל גופן הוא כ"רכוש ציבורי", כאשר כל תנודה במשקל, שינוי קוסמטי/אחר בפנים או בחירה אופנתית, מנותחים כאילו מדובר בעניין ציבורי. כמובן שבמקרה דנן, העובדה כי "בעל הבית" (הלבן) הוא מיזוגן כוחני, שהשמועות אודות פגיעות בנשים ש(לכאורה) לקח בהן חלק בעברו מסרבות לדעוך, ממש לא עוזרת. רק לפני שבועיים פלט הדונלד לעיניי המצלמות "שקט חזרזירה" לעיתונאית בלומברג, קתרין לוסי, לאחר שזו שאלה אותו על תיקי אפשטיין.
ובואו, כולנו חוטאות וחוטאים בזה. רבים מאיתנו לא מצליחים להתאפק מללעוג למראה שלה, בדגש על בחירות האיפור, בכל עת שאימג' של חברת הכנסת טלי גוטליב מתפרסם סביב עוד סערה או התבטאות מכעיסה שלה. ואף מילה על התגובות הרשעיות שהסתובבו ברשת על המראה החיצוני של עינב צנגאוקר, שנאבקה כלביאה עד שחרור בנה מתן מהשבי בעזה - התנהגות מחליאה, שנראתה למגיבים הרשעים הגיונית רק כי לתפיסתם היא נמצאת בצד ה"לא נכון" של המפה הפוליטית. פשוט בושה.
גם במקרה דנן אין ספק כי עברו את גבול הטעם הטוב או הסביר. ברם, נמצאו צדיקים בודדים בסדום. כדוגמת הצלם ג'יימס פטריק, שבחר לפרסם קבל עם ואינסטגרם פרשנות "צילומית, ולא פוליטית" לסוגייה. "הדיוקנאות של כריסטופר אנדרסון בואניטי פייר עוררו תגובה חסרת תקדים לא בגלל מי שנמצא בפריים, אלא בגלל הבחירות שמאחורי המצלמה", הוא שטח משנתו. "קרבה קיצונית. תאורה מאופקת. הקשר מינימלי. ללא ריטוש. על צילום ועריכה לא מתווכחים. הוא (אנדרסון) מציג ראיות. סדרה זו היא תזכורת לכך שיצירתיות עדיין חשובה ושום כלי בינה מלאכותית לא יכול להחליף החלטות יצירתיות מכוונות ואתיות. פחות על מי שמצולם. יותר על מה שמוצג".
לבסוף גם אנדרסון בעצמו, שצילם את הפורטרטים לואניטי פייר, נאלץ להגיב פומבית. "צילומי דיוקנאות מקרוב מאוד היו חלק בלתי נפרד מעבודותיי לאורך השנים", אנדרסון אמר למגזין אינדיפנדנט, "במיוחד דיוקנאות פוליטיים שעשיתי לאורך השנים. אני אוהב את הרעיון של חדירה לתיאטרון הפוליטיקה... אני יודע שיש הרבה שחושבים 'אה, הוא בכוונה מנסה לגרום לאנשים להיראות רע' ודברים כאלה - אך זה לא המקרה", הבהיר. "אם תסתכלו על עבודות הצילום שלי, עשיתי הרבה תקריבים באותו סגנון עם אנשים מכל התחומים הפוליטיים".
בהמשך, ניסו במגזין פיפל לקבל את תגובת הבית הלבן למהומה הוויראלית שהציפה את הרשת והתקשורת. על כך דוברת הבית הלבן טיילור רוג'רס אמרה כי "ברור שואניטי פייר צילמו בכוונה את קרוליין ואת צוות הבית הלבן בדרכים ביזאריות, וערכו בכוונה את התמונות, כדי לנסות להשפיל ולהביך אותם. קרוליין היא אישה יפהפיה", המשיכה רוג'רס, "ובאמת אחד האנשים המדהימים ביותר שתפגשו בפוליטיקה, והיא עושה עבודה יוצאת דופן בשירות העם האמריקאי כמזכירת העיתונות של הבית הלבן".
לוויט אמנם טרם הגיבה פומבית על הדיוקן שלה בואניטי פייר, אך בסוף השבוע שיתפה פוסט באינסטגרם שלה - במה שנראה כתגובה לסערה סביב הצילום המדובר. "מאחורי הקלעים לפני ראיון לייב במדשאה הצפונית של הבית הלבן, שצולם על ידי אנה מוני", וחתמה באימוג'י מצלמה. בקרוסלה בת שלוש תמונות בלבד, ולא בתקריב, לוויט, שלבושה בז'קט מנומר מעל גולף שחור, נראית מסדרת את שיערה ומתכוננת להתראיין. מצפות ומקוות שהיא אכן תבחר להשמיע את קולה.