בשבוע החולף היא הקדישה את מרבית מרצה וזמנה לשגרר, לערוך כתבות ולהפנות זרקור אל עבר המולטי שערים הדיגיטליים של DOGUE - יוזמה שנתית של "ווג" המוקדשת לחברו הטוב ביותר של האדם, aka הכלב; פרויקט מתוק מאין כמוהו, וחשוב בהתאמה, שלא זו בלבד שמציע אתנחתא סכרינית בדמות ההולכים על ארבע הכי יפים ומסוגננים בנמצא, אלא אף מקדם את אג'נדת האימוץ ומציאת בית קבע לחלק מהכלבלבים שמככבים על השערים. אלא שמאחורי הקלעים, משהו גדול בהרבה לבטח מעסיק בימים אלה (שלא לומר מסעיר) את קלואי מאל (39), עורכת במגזין ווג האמריקאי ומנחה שותפה בפודקאסט "The Run-Through with Vogue", משמספר פלטפורמות חדשותיות מובילות פרסמו כי שמה התברג בטופ טבלאות ההימורים אשר חוזות כדלהלן: מאל, היא ולא אחרת, מיועדת לרשת את תפקידה של אנה וינטור האגדית ובכך, להתמנות לעורכת הראשית של ווג. התפקיד של כל התפקידים בתנ"ך האופנה של כל הזמנים.
כחודשיים חלפו מאז שוינטור הטילה פצצה בתעשייה כשהודיעה על פרישה מתפקידה רם המעלה וההשפעה לאחר 37 שנים בהם שלטה ביד רמה, שינתה ואתגרה, תעתעה במשחקי אקסקלוסיבי/אינקלוסיבי חדשות לבקרים, חידשה לאין שיעור ולפרקים אכזבה - הכל במסגרת הנהגת תפו"א הלוהט של חברת המדיה קונדה נאסט. מדיי וואן נזרקו מספר שמות לחלל האוויר ברשתות החברתיות ובתקשורת, כיורשות ראויות פוטנציאליות להיכנס לנעליה העצומות של וינטור.
בכל זאת, כעורכת הראשית של ווג היא קבעה את טעמו האופנתי של דור שלם מאז 1988, השפיעה על מותגים בשווי מיליארדים, קיבעה מגמות או טרנדים והיוותה השראה לסרטים וספרים. משכך, להכריז כי זה עשוי להיות התפקיד המאתגר ביותר בעולם האופנה לא ייחשב בגדר הגזמה פרועה. בייחוד כאשר וינטור בת ה-75 צפויה להתבונן בשוטף (אולי אפילו ללחוש) מעבר לכתפה של העורכת החדשה. היא אמנם מעבירה את שרביט ה-editor-in-chief, אך בכוונתה להמשיך לכהן במקביל בשני תפקידיה הבכירים - מנהלת המערכת הגלובלית של מגזיני ווג, ועורכת התוכן הראשית של קבוצת האם.
מטבע הדברים, כיוון שהמדובר בתפקיד בכפיפות ישירה לוינטור, אפשר להניח בבטחה שתהיה לה יד בבחירת המחליפה שלה. וחרושת השמועות? מסתחררת ומסחררת. בתחילת הדרך עלו שמותיהן של איימי אסטלי (שמכירה את תאגיד קונדה נאסט מקרוב ו"טין ווג" זכה להצלחה אדירה בעת שערכה אותו), צ'יומה ננאדי (עורכת ווג הבריטי בהווה שעבדה גם בזה האמריקאי יותר מתריסר שנים ומקורבת אישית לוינטור), עלה גם שמה של ניקול פלפס (המנהלת העולמית של ווג ראנוויי) בצד עורכות המתמקדות בדיגיטל כמו אווה צ'ן ולינדזי פיפלס וגנר - דמויות מובילות מבפנים מה שנקרא, כולן נשים, כולן בעלות ההשפעה, הניסיון העריכתי והבטחון העצמי לקבל על עצמן את התפקיד הלא קל של, בואו, להחליף אגדה. אפילו שמה של הצאצאית הפרטית של וינטור, בתה בי שפר, עלה לא אחת. אחרים צפו ואף קיוו כי אדוארד אנינפול, עורך ווג הבריטי לשעבר ובעל מגזין אופנה מתחרה בהווה, הוא שייקח את הפיקוד במעלה הפירמידה הווגית. בעוד שהוא הסתמן כיורש הגיוני בשלב מסוים, שמועות על סכסוך מתמשך עם וינטור - שהוחמר עם עזיבתו את ווג - הופכות את האופציה הזו לבלתי סבירה.
מהשמות שעלו למועמדות לג'וב: צ'יומה ננאדי לצד קלואי מאל
ברם, כל זה כבר בחזקת אולד ניוז. כעת, מרבית ההימורים וכל הדרכים מובילות אל קלואי מאל בת ה-39 כמועמדת המובילה. על פי פרסומים אחרונים של Page Six הניו יורקי, היא נמצאת בעיצומם של "סבבי ראיונות אחרונים" לתפקיד הנחשק לאחר שבכירים בקונדה נאסט, כולל המנכ"ל רוג'ר לינץ' ווינטור עצמה, צמצמו את הרשימות לקומץ של מועמדים בלבד. בנוסף דווח כי היא עשויה להתחיל כבר בחודש הבא.
אז מי את קלואי מאל?
היא נולדה בניו יורק של שנת 1985, בת יחידה לבמאי הקולנוע הצרפתי המנוח לואי מאל והשחקנית המהוללת קנדיס ברגן, כוכבת "מרפי בראון". כבר כתלמידת תיכון הייתה תולעת ספרים מדופלמת, והמשיכה ללימודי ספרות השוואתית וכתיבה באוניברסיטת בראון. "כשסיימתי את לימודיי, לא הייתי בטוחה מה אני רוצה לעשות", סיפרה מאל בריאיון משנת 2014 ל-'Into The Gloss'. "תמיד התעניינתי בכתיבה - ערכתי את העיתון השבועי בבראון ואהבתי את זה". לאחר ששקלה לזמן קצר קריירה בתחום בריאות הציבור, התקבלה להתמחות ב'ניו יורק אובזרבר' ומאוחר יותר עסקה בסיקור נדל"ן. בהמשך, המעגל נסגר משחזרה לאהבה הראשונה והאמיתית שלה - כתיבה. היא הפכה לעיתונאית עצמאית וכתבה עבור שלל כלי תקשורת; ממדור הסטייל של ה'ניו יורק טיימס', 'מארי קלייר', ה'וול סטריט ג'ורנל' ועוד, כולל ווג.
נפח עבודתה בווג הלך וצמח, כאשר הפריצה הגדולה הגיעה בשנת 2011, כשקטפה את תפקיד עורכת המדיה החברתית במגזין האופנה המוביל. "היססתי כשהתראיינתי, כי אופנה היא לא אחד מתחומי העניין העיקריים שלי בחיים, ורציתי להיות סופרת יותר מעורכת, אבל המכונה המשומנת שהיא ווג כל כך פיתתה אותי שלא יכולתי לעמוד בפניה", סיפרה בריאיון לווג ב-2015.
מיינד יו, כי בדומה לסצנות המזכירות את דמותה של אנדריאה סאקס (אן האת'וויי) בתחילת סרט הקאלט "השטן לובשת פראדה", לריאיון אצל וינטור מאל בת ה-25 הגיעה לבושה בטייץ שחור (ביג נו נו אם תשאלו את העורכת הראשית האגדית), מגפיים שהתפרקו ושמלה "מאוד משעממת". "אני חושבת על הריאיון שלי בווג ואני קצת נבוכה", היא הודתה, "את אף פעם לא אמורה ללבוש שחור, ואני לבשתי שחור. זה היה במרץ והיה כל כך קר, אז לבשתי טייץ שחור ומגפוני זמש שחורים כאלה, שהיו בסדר, אבל קצת התפרקו. ואז לבשתי שמלה לא סופר קצרה אבל קצרה למדי ומשעממת מאוד עם צווארון - של דיאן פון פירסטנברג, ומעל בלייזר מפוספס אפור ולבן".
"זה היה פשוט, אבל זה היה בסדר", הוסיפה. "הגעתי עם תיק כתום מחורז שחשבתי שהוא ממש מגניב... אני מחשיבה את עצמי יותר 'נערת אופנה' עכשיו. האבולוציה שלי הייתה כמעט באוסמוזה". שנת 2016 סימלה עוד קפיצת מדרגה, הן מקצועית והן אופנתית, כשהתמנתה לתפקיד 'עורכת תורמת'.
ככל שהקריירה שלה פרחה, כך גם חייה האישיים. היא נישאה לאהובה, מנהל הנכסים גרהם אלברט, בשנת 2014. כיאה למי שמגיעה מאצולת קולנוע וטלוויזיה, הזוג התחתן בנכס משפחתי - בית אבן מהמאה ה-16 בדרום-מערב צרפת, באותו החדר בו נישאו הוריה המפורסמים "רק" 34 שנים לפני כן. היה זה אירוע מתגלגל בן 4 ימים, מפואר אך אינטימי, שכלל 40 מוזמנים בלבד. ביום המאושר בחייה, מאל, שכבר ספגה דבר או שניים אודות אופנה עילית וסטייל אישי - הלכה על שיק פריזאי כפרי.
ההשראה הויזואלית המרכזית שעמדה לנגד עיניה היו נעלי אספדריל מתחרה של ולנטינו, אותן נהגו לנעול במסיבות שנתיות מסורתיות, שנהגו לקיים בכיכר המרכזית בכפרים צרפתיים. היה ברור לה שהיא רוצה שמלת וינטג', שמלת 'תה' תחרה ויקטוריאנית ליתר דיוק; והפלא ופלא, בתצוגת הכלות של אוסקר דה לה רנטה לשנת 2015 היא מצאה את שאהבה נפשה. עכשיו מי אם לא מאל, על כל מכריה וקשריה, תוכל לשים ידה על אחת כזו. וכך היה. "מיד שלחתי מייל לאריקה ברמן מאוסקר דה לה רנטה, ושאלתי אותה על השמלה", היא תארה לווג בזמנו. "התברר שהם לא מייצרים אותה (מסחרית) והתברר שזו הייתה קולקציית הכלות האחרונה של אוסקר... אבל בזכות אריקה בסופו של דבר זכיתי לבוש את השמלה - עם שינויים שערכתי - ולא יכולתי להיות מאושרת יותר". בגזרת ההנעלה, היא כמובן הלכה על אספדריל של ולנטינו, אך החליפה לסירוגין עם נעלי בלט לבנות של כריסטאן לובוטין. יצא לה הכי 'חלבנית-קור', עוד לפני שזה בכלל היה a thing, טרנד ויראלי.
שמה את ידה על שמלת אוסקר דה לה רנטה בחתונתה
בקיץ 2020 הפכה לראשונה לאמא, כשבנה לואי אלברט (הקרוי על שם אביה המנוח) נולד. בתם השנייה של הזוג נולדה שנתיים לאחר מכן, באפריל 2022. והסטייל? עם השנים רק הולך, מתחדד ומשתבח לו. בשלל הזדמנויות בווג (בדיגיטל ובפרינט כאחד), מאל סיפקה הצצה אל הסגנון האישי שלה וכיצד היא ניגשת לבניית הופעה או מלתחה. ככלל, כך שיתפה, היא משתדלת לא לקנות שום דבר במחיר מלא (יד שנייה או וינטג' לשלטון), שהיא נהנית משילובים לא צפויים ו/או תיבול הלוק עם פריט פיסולי - כדוגמת נעלי העקב המעוקלות-המפוסלות של מיו מיו "שרכשתי במבצע בבארניז!". תכשיטים עתיקים, בדגש על אר-דקו, הם תחביב שהיא לוקחת ברצינות יתירה. את התחביב (פלוס הרבה מאוספיה) קיבלה בירושה מאמה השחקנית.
כשהיא לא מפציעה, מתוקף תפקידה ומעמדה, בשמלות מהודרות בהשאלה מבתי אופנת עילית (אוח הקנאה) לאירועי האופנה הכי חשובים ונחשקים, מאל נוטה למראות קז'ואלים נינוחים ודי שקטים אבל עם טוויסט פריזאי. בין אם זו חליפה חומה מפוספסת רחוקה מהגוף (במידה) תחתיה מבצבצת טי לבנה, מכנסי ג'ינס מעולים בציוות סוודר גולף אולטרה נפחי ושיקי, או שמלה בוהמיינית צבעונית של אטרו שקינחה עם חיוך משגע ועגילי צוענייה ענקיים.
אבל היא יודעת גם יודעת לדפוק הופעה כשצריך, או כשרוצה. לראייה - שמלת החלומות, הטול והוורדים של סימון רושה, או זו המחורזת לבנה וויקטוריאנית משהו באדיבות ארדם ; והפייבוריטית שלנו, שמלת מקטורן לבנה של Bode אותה לבשה למט גאלה מוקדם יותר הקיץ - מעוטרת בצווארון דש שחור פלוס כפתורים שחורים ברכיסה כפולה. את ההופעה הטרה-שיקית היא חתמה עם סיכה מהודרת, גרביון שחור סקסי שקפקף, סנדלים מסאטן וקלאץ' אלגנטי.
אבל אם יש משהו שמוכיח ומנכיח כי אישה היא בעלת סגנון אישי ייחודי בשילוב בטחון עצמי אמיתי, כזה שמעורר השראה, זה: כשהיא לא לוקחת את עצמה, או את בחירות הלבוש שלה, ברצינות יתירה. כלומר, נהנית להתנסות, אפילו להשתעשע פה ושם, לצאת "מהקווים" אם תרצו. בתוך כך, על השטיח הירקרק של המט גאלה אשתקד מאל התייצבה בשמלת סליפ ירוקה מסאטן מעוטרת מעופפים משובבים מבית היוצר H&M, כן כן. כאשר גולת הכותרת היו סיכות מוזהבות של פרוקי רגליים אשר עיטרו מכל עבר את שיערה הגלי והאסוף. מטריד ומשגע בו"ז.
מאל גם אינה מהססת להשמיע קולה או דעותיה בחסות הרשתות החברתיות בכל הנוגע לסוגיות פוליטיות, חברתיות ושאר ירקות. לשם כך היא לעיתים רותמת בגדים, קרי הולכת על אמרה אופנתית. בצעדת הנשים בוושינגטון הבירה בה השתתפה כמחאה על ההשבעה הראשונה של טראמפ, היא נצפתה בסווטשירט עליו התנוססה דמותה של הילרי קלינגטון (יריבתו הפוליטית דאז). גם בהמשך תועדה בבגדים עליהם התנוססו מסרים בעלי נטייה שמאלנית.
נראה כי מאל ניחנה בכל הכישורים והמאפיינים הדרושים מיורשת של כס אופנה. היא טיפסה בסולם הדרגות בממלכת ווג, מוערכת שם גם חברתית, משדרת עמימות מחד אך מאידך, לא חוששת לנקוט עמדה או להציג גם צדדים אחרים ויותר משוחררים שלה. השאלה היא רק אם תצליח להחזיר עטרה ליושנה? להחזיר לקוראים ולעסקנים בתעשייה את האמון במגזין ככזה שבאמת פועל ממניעים מקצועיים טהורים? ושהכל נעשה בשם האופנה ורק האופנה?... זאת בצל הביקורות, התלונות והמענות שמופנות כלפי ווג בתקופה האחרונה: בין אם בעקבות האכזבה משער ספטמבר המשמים שמרגיש יותר כמו פרסומת מסחרית ללואי ויטון מאשר האדיטוריאל הכי חשוב בשנה, או בצל הדיווחים כי ג'ף בזוס מייסד אמזון סלל במיטב הונו את דרכה של אשתו הטריה, לורן סנצ'ז, הישר לשער הדיגיטלי של חודש יולי החולף - שאגבבבב, את כתבת השער האולטרה ארוכה על המעושרת המאושרת כתבה לא אחרת מאשר קלואי מאל חביבתנו. כך או כך, שעון החול כבר התהפך, אז בקרוב מאוד נדע. השמועות אומרות כי, העורכת החדשה תחל את תפקידה לפני תחילת שבוע האופנה בניו יורק שיוזנק ב-11 לספטמבר.